Я стала рассказывать ему, как мы познакомились. Карлос держал меня за руки, и это прикосновение действовало на меня успокаивающе. Так странно было оживлять воспоминания, в которых Джеймс играл самую непосредственную роль – и при этом не мог припомнить ни единого мгновения. Я объяснила, что именно моя семья, а не Джеймса, взлелеяла его талант. Рассказала историю о нашем первом поцелуе и о первом танце. С легкой улыбкой припомнила, как Джеймс приезжал ко мне из колледжа и как мы под звездами занимались любовью на нашей заветной полянке. Потом вспомнила, как Джеймс попросил меня выйти за него…
Тут я посмотрела на наши соединенные руки и вытащила пальцы из сжатых ладоней Карлоса.
– Было еще что-то, верно?
Я кивнула, снова принявшись теребить помолвочное кольцо.
– Что с тобой случилось? – осторожно спросил он.
И тут из меня безудержно начали изливаться воспоминания, выползая на свет из той глухой черной норы, в которой я их все это время прятала.
– Мы были на нашей любимой лужайке на горном выступе. На нашем особом, тайном местечке, – начала я. – Джеймс раскинул на траве тонкое одеяло, и мы с ним, усевшись рядом, смотрели, как за вершину холма медленно склоняется солнце. И он мне сделал предложение…
* * *
– Я напишу для тебя этот закат, и еще много других таких же прекрасных закатов, если ты будешь носить вот это…
Внутри открытой черной бархатной коробочки, лежащей на его ладони, оказался квадратной огранки бриллиантик в платиновой оправе.
– Ой! – воскликнула я. – Какая прелесть!
Я растопырила кисть, и Джеймс, поцеловав мои пальцы, надел мне кольцо. Оно мне подошло просто идеально! Как идеально подходили друг другу мы с Джеймсом.
– Эйми Тирни, выходи за меня замуж. Стань моей женой.
– Да! – На мои глаза навернулись слезы. Я закинула руки ему за шею. – Тысячу раз да!
– Ну, слава богу! – счастливо рассмеялся Джеймс и, приподняв меня, так закружил вокруг себя, что я даже вскрикнула.
– А что, ты в этом сомневался? – поддразнила я его, когда Джеймс остановился, и, извиваясь, сползла вниз, встав на ноги.
– Ничуть, – сказал он и поцеловал меня. – У меня в машине есть шампанское. Подожди-ка здесь.
Джеймс заторопился к своему авто, скрывшись за небольшой рощицей. Через мгновение раздался треск дерева, звук бьющегося стекла.
– У тебя все в порядке? – крикнула я.
– Все хорошо, – послышался напряженный ответ. – Оставайся на месте.
И я осталась стоять, подставив бриллиантик последним солнечным лучам. Камешек тут же засверкал.
– Это само совершенство, Джеймс! – воскликнула я и тут же услышала за спиной шаги.