Так и ехали до вечера без происшествий. На ночь остановились на очередной полянке. Мне персональной «палатки» не выделили, а объединили три матраса и соорудили над ними навес.
Когда главный, наконец-то представившийся Ареем (мужики звали его Кнутом), подошёл ко мне с верёвкой в руках, я насторожилась.
— Мы на ночь свяжем тебе ноги, чтобы не вздумала убегать, — пояснил он. И главное, не грамма раскаяния в глазах.
Вот тут-то во мне, наконец-то, проснулся гнев. На маркизу, на этих бандитов, на всю ситуацию в целом.
— А спать мне, судя по всему, придётся между вами? — кивнула я на приготовленную строенную «палатку».
— Да, — спокойно ответил Арей. — Так за тобой будет проще присмотреть.
— Да ни за что! — взвилась я. Даже как-то удалось не сорваться на постыдный фальцет. Дома у меня иногда от возмущения просто пропадал голос, и получался писк, а не праведное возмущение.
— Вы мне ничего не объясняете, везёте не понятно куда, деньги забрали. А теперь ещё и связать надумали! И спать хотите положить между мужиками? Нет! Я тогда точно сбегу! Ишь, моду взяли — людей похищать! А мне к принцу надо…
Ой, дура! Вот кто меня за язык тянет. Надо было вообще всю историю выложить — чего уж мелочиться. А ведь им явно нет дела до моих проблем. У них своя задача — доставить меня по назначению. Они вот со мной ничем не делятся. Да я даже их имён не знаю, кроме главного и Варта!
Пока мой крик набирал обороты, лицо главаря прямо на глазах каменело. Арей терпеливо подождал, пока я замолчу, а потом молча взял за локоть и куда-то повёл. Я в этот момент была в ступоре. Страх от сказанного, а вернее, от возможного наказания за сказанное мной, накрыл меня с головой, и я даже не вырывалась, а покорно пошла за командиром. Он подвёл меня к телеге и отдёрнул тент.
Это была клетка. Довольно часто стоящие прутья светлели в сумерках. Мне показалось, что они серебряные. Арей отодвинул засов, открыл дверь — она же боковая стена клетки, и указал мне:
— Не хочешь веревки — не будет. Тогда будешь ночевать здесь.
На деревянный пол клетки Варт положил мой матрас. Так же сюда закинули мой плащ и сумку. Всё ещё находясь в ступоре, я забралась внутрь. Клетка была кубической со стороной около 2 м, так что места хватило и чтобы спокойно стоять, и чтобы лежать, как захочется. Варт показал шнурок, висящий в одном из углов, для регулировки положения тента. Оказывается, тентом можно было управлять изнутри. Один раз — края тента поднимаются на метр со всех сторон, два раза полностью открывают «стены» клетки, а три раза — тент сворачивается, освобождая «потолок». Последующие манипуляции заставляют тент разворачиваться в обратном порядке.