— А институт?
— Взяла академ. Как только накоплю денег, восстановлюсь но на заочном.
Женщина прищурилась, сместив рабочие документы немного в сторону. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь звуками, доносившимися из торгового зала: девушка — консультант о чем — то выспрашивала посетителя.
— Ну, Марина, возьмем девочку? — спросила Нина Георгиевна темноволосую женщину, которая тихо сидела с другой стороны стола. Марина, (Марина Ивановна, как я узнала позднее) пожала плечами.
— Можно попробовать… — В этот момент я уже радостно застыла в предвкушении, окрыленная надеждой на устроенное будущее — но здесь нам нужен человек только на выходные — и моё настроение снова упало в сторону беспросветной безнадёги. Только выходные — значит слишком мало денег. Хотя… можно ведь подрабатывать где-то ещё…
Нина Георгиевна, словно проследив за моими мыслями, согласно кивнула.
— Да, не густо… — а затем обратилась ко мне. — А может, поедешь в Лесное? Там у меня новая точка, зарплата небольшая, зато работы немного… Самое то для начинающего специалиста.
— Лесное? — задумалась. — Вы про посёлок, который рядом с озером стоит?
— Тот самый, — кивнула заведующая. — Понимаю, конечно, далековато… всё — таки пятьдесят км от города, но…
Она развела руками.
— Я согласна, — тут же воскликнула я, едва удержавшись на ногах. Сильные эмоции на пустой желудок — слишком сильный коктейль для человеческого организма.
Заведующая и провизор, переглянувшись, довольно улыбнулись друг другу.
— Вот и ладненько, девочка. — Перевела взгляд на меня заведующая. — Давай-ка сюда свои документы.
Меня оформили очень быстро, что навело на мысль о том, как долго они искали человека на это место. Зарплата и вправду оказалась более чем скромная — Андрей мне переводил минимум в два раза больше, но в Москве я ещё платила за квартиру — а там цены значительно выше, чем у нас…
Набравшись смелости, я всё же спросила насчет аванса.
Заведующая снова недоверчиво прищурилась.
— Так ты же только начинаешь, какой может быть аванс?
Запинаясь, я честно призналась, что сейчас у меня не хватит денег даже на автобус до Лесного.
— Мда… — процедила Нина Георгиева, а вот её провизор, кажется, не была насколько изумлена.
— Ты с мужем что ли поругалась, или с родителями?
— У меня нет родителей, у меня только брат. И мужа у меня нет. — По крайне мере официального.
— А с братом что? — продолжила допрос уже заведующая. Я пожала плечами.
— Он хороший, заботится обо мне. Учебу в Москве оплачивал. Но сейчас… у него жена, скоро дети будут.
Я понимала, что говорю совсем не то и совсем не так, мысленно прося прощения у Андрея и Кати, но более внятного ответа дать я не могла. Мне повезло: именно этот ответ, как ни странно, вполне пришёлся по вкусу моей работодательнице.