Как и было ожидаемо, девушки в платьях играть в волейбол отказались, расположившись на расставленных возле предполагаемой зоны игры шезлонгах с запотевшими бокалами минералки в руках. Мне быстро представили всех девушек, и тут же увили в сторону, не дав даже переброситься и парой фраз. Однако я успела заметить, как смотрела на меня девушка в зелёном сарафанчике без бретелек.
— Ну, Насть, — заметив мой взгляд, протянул Ренат. — Я не знал, что встречу тебя здесь… Я вообще — то тебя в Краснодаре разыскивал. Ни на что не надеясь… на тебе была метка и запах. Просто мне не понравилось, что ты была одна. Наши никогда не оставляют своих избранниц без опеки.
Вскинув голову, я посмотрела в золотистые глаза парня.
— Что?
Ренат скривился.
— Я твой запах учуял на одном из вокзалов… Мои друзья несколько дней прочесывали все поезда, отошедшие в тот период с Курского… пока Митька не получил доступа к камерам слежения. Но было уже слишком поздно — я опоздал на твой рейс. — Оборотень некрасиво ощерился. — А эта тварь из диспетчерской сказала, что ты краснодарским автобусом уехала. Так что я там тебя ищу.
И тут только я вспомнила того парня, который бежал за моим автобусом.
— Так это был ты? — воскликнула я, не смея в это поверить. Ренат улыбнулся.
— Я. И в лесу тоже был я. — Парень очень нежно дотронулся до моей щеки. — Настя, ты ведь… полукровка?
Я кивнула. Меня одарили широкой искренней улыбкой. Никакого сожаления, даже намёка.
— Я так и подумал… И, наверное, первый оборот был, да?
— Как ты догадался? — я не могла удивляться сильнее, но …
Ренат снова улыбнулся, мечтательно глядя на меня.
— У меня бабка — полукровка. Дед рассказывал, что смог почувствовать её запах только после первого оборота. — Парень взъерошил свои волосы. — До сих пор помню, как внезапно в лесу возник твой запах. До этого был только его запах — сильного матёрого волка.
— Мне говорили, что я пахну им.
— Это свойства метки, — кивнул Ренат. — Но ты так и не приняла его до конца. Плюс первый оборот… твой запах ещё не ушёл окончательно.
— То есть получается …. — теперь уже я с надеждой смотрела на Рената. — У меня есть …выбор?
Мой голос дрогнул. Я вспомнила всё то, через что мне пришлось пройти. Дикую несдержанную страсть Кирилла и резкий первый раз; жёсткие приказы Баева и его «звериный» секс в гостинице. Я не могла себе лгать — Баев притягивал меня, сильно притягивал, но…
— Мы не звери, Настя, — поняв всё правильно, заметил Ренат. — Мы просто другие люди. Я догадываюсь, кто мог тебя поменить… Сильный, очень сильный оборотень. Я видел тогда его в лесу. Я не стал вмешиваться, потому что на тебе была его метка.