- Айдора? - переспросил Аль. - Передавай привет. Мы скучаем.
Разве можно так просто относиться ко всему на свете? Или ректор просто переигрывает?
- Разруби связь, - потребовал у него.
- Айдора говорит, что не винит тебя ни в чем, - на мои слова никто не обратил внимания. -Но надеется, что ты не повторишь ошибок прошлого.
Захотелось взвыть. Только жалости от призрака мне не хватало!
- Разруби. Привязку, - повторил еще раз, чеканя слова.
- Хорошо, - кивнул Аль. - Мурр, где пролегает вязь заклинания?
- Тут, - кот указал лапой в пустоту. Взметнулся меч, и я сразу почувствовал себя лучше. Словно гора с плеч свалилась. Физически ощутил, что призрак ушел. Вернулась способность спокойно думать.
- Спасибо, - кивнул эр Мурру. - Я пойду.
- Стоп! - воскликнул Дагеор. - Услуга за услугу. Мне срочно надо в столицу, а Лолли заберут только через два часа. Побудешь с ней в моем кабинете?
И прежде, чем успел ответить, мне вручили малышку, а Дагеор был таков.
- Что за шутки? - спросил у пустоты.
- А ты чего хотел? - ответила она голосом эр Мурра. - Тяжела она, профессорская доля.
Лолли покосилась на меня с опасением. Я на неё - с не меньшим. В моей жизни бывало всякое. Но чтобы меня оставили сидеть с ребенком? Такое впервые!
- Пойдем в кабинет ректора? - спросил девочку.
- Я останусь с кисей, - заявила она.
«Кися» чуть не поперхнулась и шмыгнула вглубь библиотеки.
- Видишь, эр Мурр занят. А твои родители будут тебя искать. Пошли в кабинет.
Попытался схватить девчонку за руку, но она ловко вывернулась и топнула ножкой:
- Нет!
- Хорошо, сиди с котом. А я найду твою мать и скажу, что ты в библиотеке, - пожал плечами и пошел прочь.
Не случится ничего страшного, если девочка посидит на парах вместе с родителями. Или пусть найдут ей другую няньку. Возле входной двери обернулся - Лолли шла за мной. Насупившись, чуть не плача, но - шла.
- Ты злой, - сказала она, заметив, что остановился.
- Не злее остальных. Поторапливайся, - развернулся и пошел прочь.
Мы пересекли двор и вернулись в академию. Кабинет Аля никто не запирал. Вопиющая беспечность. Любой мог войти, взять, что угодно или поставить ловушку. Ректор поражал наивностью. Или это глупость? Или он считает, что никто в академии не желает ему зла?
Я сел к столу, а Лолли вернулась к кубикам. На меня она демонстративно не смотрела. Я тоже делал вид, что не слежу за девчонкой, хотя на самом деле наблюдал за каждым движением. Ребенок есть ребенок. Когда-то у меня были младшие брат и сестра. Я запомнил их маленькими визжащими комочками - и больше никогда не видел. Если они живы, то обоим должно быть около восемнадцати лет.