Шестнадцать часов. Виктор
— Расскажите, капитан, что означает для человечества этот полет? Что станет другим, когда вы снова спуститесь на Землю почти через двадцать два земных года?
— Многое. Если все пройдет так, как мы запланировали, перед нами будут открыты невиданные до этого просторы. Далекие звезды, вокруг которых вращаются планеты, о которых мы даже не догадывались, миры, о которых мы могли только фантазировать. Все это станет нам доступным. Человечество сможет выйти за пределы Земли, которая их породила, и которая стала на тысячи лет их домом и, наконец, отправиться туда, в глубины бескрайнего космоса. В долгосрочной перспективе это решит проблему ресурсов, перенаселенности, проблему меняющегося климата. Если мы когда-нибудь сможем жить на другой планете, не на базе за толстыми стеклами и стенами, а на планете с аналогичной экосистемой, это будет поистине огромный шаг для всего человечества.
— Вы считаете развитие межзвездных полетов реальностью?
— Конечно. Современные двигатели могут развивать скорость в пространстве близкую к скорости света. Это открывает перед нами невиданные просторы, по крайней мере, просторы ближайших звезд.
— Только ближайших?
— Пока да. Путешествие в пространстве линейно. По крайней мере, пока линейно. Самое близкое расстояние между точной А и Б на одной плоскости — это линия, прямая, прочерченная через эти две точки, линия. Другое нам не дано и не будет дано еще долгие годы.
— А как же преломление пространства, когда из точки А, которая находится в одной части Вселенной, мы попадаем сразу в точку Б, минуя все те километры или световые годы, которые находятся между?
— Это фантазия, — Виктор слабо улыбнулся. — На данном этапе это не больше, чем вымысел.
— А как же этот пример с листом бумаги, когда…
— Я понимаю, о чем вы. На листе рисуют две точки и потом складывают так, что две точки касаются друг друга. Потом берут ручку и прокалывают лист насквозь, демонстрируя, таким образом, как легко бывает попасть из одной точки в другую, если знать, где проколоть ручкой. Многим этот пример очень нравится. Собственно, любят его именно за то, что на листе все легко и наглядно. Но сложение этого листка и прокалывание в нем ручкой двух дырок это, если признаться честно, единственное, что пока могут совершенно спокойно делать сторонники этой теории. В реальности, как вы себе это представляете? Допустим я вам говорю — преломите пространство так, чтобы вы оказались в другой части Земли. Да что Земли, хотя бы в другой части этого корпуса. Что вы сделаете? Пускай даже вас наделили бесконечными ресурсами, которые только есть в распоряжении нашей науки, пускай у вас бесконечное количество энергии, денег, пускай на вас работают миллионы ученых со всех научно-исследовательских лабораторий мира. Сложите что угодно, преломите что угодно, но окажитесь там, не проходя по этому коридору… или по тому, — Виктор кивком головы показал в сторону второго выхода. — Сможете?