Пол минуты не было слышно ничего. Пол минуты все сидели, затаив дыхание, слушая как откуда-то с другой стороны тяжелой двери, доносились слабые механические звуки. Это открывались основные и защитные замки. Наконец свет над входом замигал частым красным светом и дверь медленно начала отворяться.
— Началось, — шепотом проговорил Йорг, наблюдая за дверью. Давление с противоположной стороны, в соседнем отсеке, было таким же, как в кабине, поэтому никто не почувствовал даже малейшего дуновения. Виктор сделал шаг вперед, потом второй. Ботинок ударился о небольшой порожек. Йорг хотел отстегнуться, чтобы помочь ему, но Алисса схватила его за рукав, удерживая на месте. — Сам доберется! — проговорила она ему, смотря как Виктор, не без труда, переступил за порог и ноги его коснулись пола внешнего отсека. Он взялся рукой за рамку двери, помогая себе двигаться дальше, и медленно продолжил движение вперед. Вскоре его фигура, облаченная в тяжелый объемный скафандр, окончательно исчезла за дверью.
— Ну что, все готовы? Поехали! — Йорг ткнул пальцем в кнопку на панели управления. Дверь медленно закрылась и свет перестал моргать. Снова появилось то освещение, что было до этого. — Начался процесс открытия внешней двери. Она откроется через тридцать секунд, двадцать девять, двадцать восемь…
— Пристегнуться! Мы забыли ему сказать, что надо пристегнуться! Давление внутри капсулы сейчас как у нас, если давление за пределами корабля значительно ниже, его выбросит оттуда как из пушки!!! — Алисса отстегнула ремень и подбежала к двери. «Виктор! Виктор!» — крикнула она несколько раз. Но за толстой дверью, в скафандре, он, естественно, не мог ее слышать. — Радио! Включите радио! — она подбежала к панели управления, за которой сидел Йорг и начала нажимать кнопки. Но радио не работало. Как не работало уже практически ничего из некогда совершенных систем корабля. — Помехи! Чертовы помехи! Виктор, слышишь?… — но Виктор не слышал. В радиоэфире раздавалось только шипение. — Йорг, что с радио! — крикнула она Йоргу.
— Я… я не знаю… сбой, тут все работает нестабильно! Но я думаю, он вспомнит, он зацепится за что-то, — Йорг растерянно смотрел то на Алиссу, то на дверь.
— Сколько времени у нас остается?
— Шесть секунд… пять…
Каролина закрыла лицо руками. Детская привычка, от которой он так и не смогла избавиться даже в свое взрослой жизни.
— Три… два… — Йорг до боли прикусил нижнюю губу, — пошла!
И вдруг… тишина! В миг все замолчали. Не было слышно ни голосов, ни дыхания, ни шороха. Казалось, все онемели в жутком ожидании того, что будет дальше, пытаясь представить, что происходит там, за пределами большой металлической двери, на которую были обращены глаза всех. Вдруг откуда-то, будто издалека, раздался слабый гул. Он не шел со стороны двери, не шел с противоположной стороны, он не был чем-то, что доносилось сверху или снизу. Казалось гул этот шел одновременно со всех сторон, будто они все, вместе с их кораблем, были внутри пищеварительной системы какого-то гигантского живого организма.