Тракт просматривается далеко, верст на семь. Дальше он нырял в стоящий стеной хвойный лес. В селе они вроде как провозились не особо долго. Но четверки всадников уже не было видно. А значит, погоняли шляхтичи лошадок. Погоняли. И это не могло не настораживать.
– Что предлагаешь? – спросил Иван.
– По-хорошему выбрать бы другую дорогу. Но то в обход. А коли время терять что так, что эдак, то лучше всего заночевать здесь, в Смолевичах. В тепле и уюте оно все лучше, чем на морозе.
– Времени мало, Фрол. Поедем. Мы же и без того каждый раз ожидаем нападения, – оглаживая приклад карабина, повешенного на луку седла за ремень стволом вниз, возразил Иван, а потом добавил: – Просто будем повнимательнее.
– Оно-то да. Да только шляхтич этот мне не понравился. Одно дело, когда разбойники могут случиться, а могут и не повстречаться. И другое, когда по одной дорожке с тобой едет обиженный попутчик, да еще и вырвался вперед.
– А может, они и вырвались вперед, чтобы разъехаться с нами. Уж не знаю, что они подумали обо мне, но ты им точно не глянулся.
– Все бы тебе шутки шутить, Иван. Ну да бог с тобой. По мне так что иметь подтаскивать, что иметых оттаскивать. Сам решай.
– Дел у меня еще выше крыши. А времени, считай, и нет. И сколько мы провозимся в том Вильно, непонятно. Поехали, – решительно тряхнул головой парень.
– Ну как скажешь. Так значит так.
Как ни странно, но скорость их ничуть не снизилась. Как уже говорилось, путешественники вообще не расслаблялись всю дорогу. Так что для них ничего не изменилось. Памятуя о точности местного оружия, Иван предпочел выдерживать хороший темп, чтобы усложнить жизнь стрелкам, случись таковые.
Впрочем, опасались они напрасно. Лес проскочили без происшествий. Потом еще одну рощу. И еще. Наконец даже Фрол расслабился, не то чтобы совсем, но неприятностей от давешних шляхтичей уже не ждал.
– Что так? – удивился Иван.
– Так народец этот не просто спесью пышет, но еще и страсть как нетерпелив. А мы уж, почитай, полпути до Минска отмахали. Не утерпели бы они. Уж объявились бы. К тому же мы несколько удачных для засады мест проскочили. Знать, с головой тот шляхтич. Ну и попутчики не такие злые.
– А они-то тут при чем? Сидели себе да помалкивали, – не понял Иван.
– Так, если бы стали подначивать того задиру, то непременно раззадорили бы.
– Ну тогда уж не незлые, а трусоватые. Потому как в этом случае и им пришлось бы драться.
– Ну или так, – легко согласился Фрол.
И в этот момент вдруг раздался треск отдаленного выстрела. Потом еще. И еще. И снова. А вот явный дуплет. Все. Тишина. Иван сначала выхватил карабин, сразу же взведя курок. Бросил взгляд окрест. Ничего не обнаружив, вопросительно посмотрел на Фрола.