Лицо девушки настолько приковывало к себе взоры, что поначалу они не заметили ее спутника — высокого, крепкого юношу. Он стоял рядом; на его скулах играли желваки, темная коса наполовину расплелась, а рукава его зеленой туники были закатаны до локтей, словно он собирался с кем-то подраться или уже подрался.
Королева Изза со вздохом поднялась на ноги.
— Люка, разве ты не видишь, что я занята? — со вздохом спросила она.
Немного запинаясь, Люка начала рассказывать о дорожном происшествии.
— Моя дочь сообщила мне о том, что вы арестовали ее друзей после того, как они собрали рассыпавшиеся овощи. Она наблюдала за инцидентом из своей башни, — королева устало улыбнулась адмиралу Йоно, Джеффу и Норби. — Добро пожаловать на Изз. Надеюсь, в вашей Земной Федерации все в порядке?
— Все вполне благополучно, Ваше Величество, — ровным голосом ответил Йоно, оправившись от первого потрясения. Для человека, более чем увлеченного прелестями премьер-министра Федерации, тоже красавицы в своем роде, он на удивление быстро пришел в себя.
Королева наклонилась вперед и пристально посмотрела на Йоно.
— Прискорбное отсутствие волос на вашей голове… — начала она.
Джефф затаил дыхание.
— …более чем возмещается великолепием ваших усов.
— Благодарю вас, мэм, — произнес Йоно. — Мы прилетели на Изз полюбоваться вашей знаменитой ярмаркой игр и игрушек, но так как увиливать от трудностей не в наших правилах, мы предлагаем вам свои услуги.
— В самом деле? — королева задумчиво провела пальцем по подбородку. — Вы очень добры.
— Ваше Величество, что касается этих арестантов…
— Вы исполнили свой долг, Люка, — властным тоном произнесла королева. — Возвращайтесь на ярмарку и поддерживайте там порядок, а я тем временем поговорю с моими гостями.
Люка поморщилась.
— Да, Ваше Величество.
— И еще: присматривайте за джилотской делегацией. От них можно ждать неприятностей.
У Люки вытянулось лицо от изумления.
— Джилоты? Но они же никогда не появлялись на континенте. Они живут на своих островах.
— Жили до сих пор, — поправила королева. — До меня дошли сведения, что их делегация собиралась сегодня днем приехать на ярмарку. Хотя они по праву считаются аборигенами Изза, их поведение непредсказуемо.
— Но они всегда мирно обменивали свои морские продукты на наши товары, — возразила Люка. — Что случилось?
— Я слышала, что некоторые наши игрушки вызывают у них недовольство.
— Но джилоты не пользуются игрушками.
Красивый молодой человек выступил вперед.
— Ваше Величество, одна из новых мягких игрушек имеет форму джилота. Я демонстрировал эту игрушку на ярмарке, и она пользовалась большим успехом.