— Повозись со мной… Я инспектор угрозыска. Томин… Да не отпускай руку, балда, заломи… Ой!.. Позвони на Петровку следователю Знаменскому. Только чтобы толстый не догадался. В отделение нас надо доставить порознь. Понял?.. Теперь пошуми на меня!
— Ты еще поговори тут! — подыгрывает милиционер. — А ну вставай! А ну пошли! — И, как положено, ведет беглеца назад с заломленной за спину рукой.
* * *
В той же одежде, что и при задержании, Томин торопливо подкрепляется в буфете Управления. Видит Кибрит, окликает:
— Зинаида, подсядь к арестованному!
— Шурик! О тебе страшные слухи, пойман с поличным, бежал из-под стражи… — смеется Кибрит.
— Пытался, — усмехается он и мнет плечо. — Мм… Крепкие есть ребята в отделениях.
— Я не пойму, это было запланировано?
— Что ты! Злодейская шутка судьбы! Участковый засек угнанную машину, отделение устроило засаду. А я работал с Пузановским под своей легендой. В итоге мы оба задержаны, и вся операция накануне срыва.
— Ну что за непруха! — огорчается Кибрит.
— Пересеклись две случайности, — он опять трет руку. — Н-да, хороший парень… Слушай, в трудные минуты мы всегда мыслили коллективно. Пошли со мной к Пал Палычу, а?
Знаменский расхаживает по кабинету. Постучав, заглядывает Кибрит — один ли он — и входит вместе с Томиным.
— Допросил? — спрашивает Томин.
— Допросил… — кивает Пал Палыч. — Пузановский — солидный, уважаемый человек. Закружилась голова, ухватился за дверцу, она открылась, он сел в машину отдышаться. Вдруг явился незнакомый брюнет. Возможно, хотел обчистить карманы — недаром потом удирал. Все.
— Молодец! — удовлетворенно говорит Томин. — С лету понял подсказку! Трусил сильно?
— Больше возмущался: «Больного человека — на Петровку!» Пришлось намекнуть, что ты по приметам похож на одного бандита.
— Браво! Все гораздо лучше, чем я боялся!
— Да чего хорошего?! — взрывается Пал Палыч. — Мы оба в идиотском положении! Что, по-твоему, дальше?
— Отпускать за недоказанностью!
— Вас обоих?
— Если ты не решил меня упечь!
— А ты понимаешь, чем это пахнет?
— Ну… не впервой же, Паша, вывернусь.
— Пузановский его подозревает? — догадывается Кибрит.
— Не знаю, Зина. Этот трюк с побегом…
— Боюсь, именно это и растолкуют Пузановскому его приятели!
— Побег я объясню, не беспокойтесь, — возражает Томин. — Хуже, что все у них до меня шло гладко, а со мной — сразу забрала милиция. Хоть тут я как раз ни сном ни духом, однако… немножко нехорошо.
— Словом, если Пузановского освобождать — тебя надо выводить из операции, — резюмирует Знаменский.
— И все труды кошке под хвост?! — взвивается Томин. — А новый человек будет начинать с нуля? Не пойдет!