Сантиметр за сантиметром шкаф наступает на Пузановского, а тот смотрит на часы, оглядывается, хватается еще за какую-то мебель, не зная, что предпринять. Но он все-таки додумывается. Спешит в прихожую и возвращается с железным костылем и молотком. Он забьет костыль в пол перед шкафом и тем застопорит его движение.
При такой комплекции приходится опираться о стул, чтобы присесть или стать на колено. Кряхтя и постанывая, он проделывает это, прилаживает костыль и уже заносит молоток — но раздается спасительный звонок в дверь.
Звонок останавливает и Царапова. Он слышит радостные возгласы Пузановского и отвечающие ему мужские голоса. Это подоспели Печкин с Тыквой. Еще бы пяток минут — и вырвались! А что теперь?
— Ты очень удачно прервала наш тет-а-тет с хозяином, — зло говорит он Раисе. — Теперь их трое. — Он отходит от двери, убирает ненужный ломик в кейс и по привычке тщательно запирает замки.
* * *
Татьяна, подруга Раисы, смотрит на часы и томится ожиданием. Трещит телефон, она радостно хватает трубку, но…
— Нет, вы не туда попали.
* * *
По городу, обгоняя всех, кого можно, едет злой автомеханик. Чуть не на середину проезжей части вылезает «голосующий» парень и показывает пальцем по шее — дескать, позарез. Обогнуть его трудно. Молотков притормаживает и кричит:
— Следующий раз подвезу — на тот свет!
* * *
— Поподробней, — тихо говорит Печкин Пузановскому. — Что насчет высшей меры?
— Да так, сболтнул.
Печкин обменивается взглядом с Тыквой.
— Мочить! — скор на решение Тыква.
— Сдурел? — ахает Пузановский. — Отбить гаду печенку, забрать все и выкинуть. А ей пригрозить — и вся любовь!
— Легко живешь, — роняет Печкин.
А Тыква вносит ясность:
— Мы тут одного «шашлыка» в речку уронили.
У Пузановского сразу одышка и сердцебиение.
— Уголовник! — сипит он. — Учтите, я за вас не отвечаю!
— Да он, Пузо, к тебе шел, — сообщает равнодушно Печкин. — Тебе деньги нес. Так что, вроде и ты причастен…
— Мочить их! — радостно трепещет Тыква. — Мочить!..
Это сказано уже достаточно внятно, чтобы Царапов услышал и — в противоположность Раисе — понял.
— Что могут с нами сделать? — спрашивает Раиса, уловив его реакцию.
— У меня есть нож, — говорит он после паузы. — Но я не пробовал его на людях.
Раиса зябко передергивает плечами:
— Надо позвать на помощь! Кругом же народ!
— С двенадцатого этажа ори — не ори… — он направляется к окну.
— Глеб… Все-таки кто ты такой? Эти инструменты… и вообще все… Что это значит?!
Перегнувшись наружу, вор осматривает стену. С отчаяния бьет кулаком о подоконник.
— Ни трубы, ни карниза, ни балкончика! Гладко. Сволочи!.. Экономят все!..