— Начало разговора упустили, — прошептал Дэв, — Помалкивай: пока что не получилось сделать звук односторонним. Удалось только картинку. Так что молчи.
— Хорошо, — понизив голос, буркнул я ему. Дэв поколдовал с пультом, лица приблизились. Говорил Тунг:
... — Эмоции. Поэтому дополнять вероятностные комплексы. Сейчас вы для них не более, чем прислуга. Затем — может быть, в вас и подозревают профессионалки или накладки. Кто вы на самом деле — они не знают и знать не должны!
— Мы знаем, — недовольно вставила Хайра.
— А я повторяю еще раз! И буду повторять, пока вы не осознаете всю важность вашей миссии! — воскликнул Тунг.
Добавил спокойнее:
— Они и так задали нам хлопот. Эти варвары почти неуправляемы. Поэтому я и повторяю: вы должны сыграть безошибочно. Для этого вам — на время, конечно — придется стать похожими на них, то есть необузданными, переполненными примитивными эмоционально интуитивными оценками... Иного пути привязать к себе этих дикарей нет. Ну не заключать же мне с ними договоров! Да и есть ли гарантия, что они будут считаться с договором?
Они рассмеялись. Я стиснул зубы, а Дэв угрюмо засопел.
— Знаю, что вы предпочли бы кого-нибудь другого, — Тунг усмехнулся, — Но это не хобби. Ваша работа любить их. Искренне, самоотверженно. Привязать к себе, а значит, к Империи. И никаких эксцессов. Если они захотят, чтобы ты, Хайра, лизала их вонючие зады, то ты забудешь про свои утонченные вкусы и будешь лизать.
Тунг замолчал. Неподвижное лицо Хайры исказила ненависть:
— Будь моя воля, — поцедила она сквозь зубы, — О, я бы показала этим "разумным", какого отношения они могут ожидать от таких профи, как я!
— Спесивая, патентованная дура, — громко поставил я свой диагноз.
Лица у них вытянулись и исчезли. Дэвид раздраженно проворчал:
— Вода в жопе не держится?! Мы же договорились?
— Прости. Я бы ее разорвал! Стремная сучка.
— Чего ты от нее ждешь? — желчно поинтересовался Дэв, — Уж не человеческого ли отношения от представителей этой звездной Чека? В конце концов мы сами играем варваров, да и не с твоей ли подачи?
— Хорошо. Я нем, как рыба. Врубай.
Приятель недоверчиво хмыкнул, но включил. Мы снова присутствовали на Майе. Хайра стояла навытяжку перед Тунгом. На скуле медленно проступал сквозь тонкую кожу синяк. Тунг ледяным голосом распорядился:
— Пожалуй, подойдет. Веди на инструктаж замену.
Он посмотрел на удаляющихся девушек, негромко рассмеялся им вослед:
— Дикари? А вы — кто, а? "Разумные"...
После паузы задумчиво пробормотал:
— Значит выбор был верен. Они изобрели отраженный луч, чтобы прослушивать нас. Интересно, кто из них изобрел?