— Пока что ничего нового, — хмыкнула Теги, Анни кивнула, соглашаясь с ней.
— Да, на этом уровне вроде бы знают все. Но отчего-то, как говорится, "умом, но не сердцем". Да, все знают, и все согласны, что ничто не приходит даром. Все знают, что "бесплатный" сыр в мышеловке — даже и тот был кем-то уже оплачен. И девяносто девять из сотни людей не делают отсюда никаких выводов. Они просто знают это, как, к примеру, что "квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов". Некоторые даже помнят, что такое эти гипотенузы и катеты. Практическая же ценность этой информации для них — ноль без палочки. Они все равно верят в сказочную халяву. Эти девяносто девять человек из сотни — просто прошедшие изощренную дрессировку общественные животные, наделенные в результате этой дрессировки речью, профессией и правилами поведения. Строго говоря, они не являются разумными существами, поскольку не любят и не желают думать.
Ибо существо разумное — это, в первую голову, существо мыслящее. То есть существо, которое умеет и любит думать. Этот процесс, в отличие от выпивки и наркоты, начинает приносить удовольствие ой как не сразу. Поэтому разумных в любом обществе немного. Ведь гораздо приятнее плыть вниз по речке, чем барахтаться, выгребая против течения. Поэтому мы так часто можем слышать от бюргера в старости "Жизнь прошла зря". Они понимают это только тогда, когда уже поздно что-то исправить. И пытаются запоздало вразумить своих детей, вопреки всему, что сами же вколачивали в них всю предыдущую жизнь.
Март достал сигарету, выпрямил ее, глотнул чаю из стоящей на столе чьей-то кружки, усмехнулся:
— Закон компенсации имеет много-много уровней, и все они неукоснительно соблюдаются. Вот еще один пример — внизу любого общества полно свободы, почти никакой ответственности, но мало возможностей. Вверху же — с точностью до наоборот. Уйма возможностей, но ответственность и полная зажатость. И что толку от возможностей, если их нельзя осуществить?
— Все это так, но какое отношение сказанное тобой имеет к тем же порталам?
— Огромное, — пожал плечами Март, — Порталы — это часть Сети. Сведения, что Сеть в состоянии передавать материальные предметы, а не только информацию — секретны и смертельно опасны постольку, поскольку способны уничтожить Третью культуру. Вы знаете, на чем стоит галактическая цивилизация — конвейер, Глобальная Сеть, джампер — двигатель, который позволяет небольшим корабликам вести свободную торговлю между связанными Сетью информационно мирами. Вооруженные силы на планетах, как правило, символические — проще в рамках галактического закона нанять нужное количество солдат на нужный период, чем содержать армию самостоятельно.