- Хм! Отчего это грузинская фамилия... Ха, "Смогу ли я"?! Ладно,
как-нибудь ты объяснишь, а пока послушаемся тебя, дорогой Смог. Так где мы?
- снова спросил Ежи.
- "Смог"? Годится! Здесь хорошее, безопасное место. Тихое до
безобразия. И народ тут интеллигентный, занимается своими делами. Словом,
любопытство тут не ценят, - фыркнул Кислота, - Это Свободная Крепость,
пиратская база в одном из отдаленных уголков Мироздания.
- ПИРАТСКАЯ, бля?! - тут же взвился Зверь, - Да я тебя...
- Да вы не нервничайте, ребята! Вы поглядите сначала, а уж потом,
если не понравится, то поищем новый угол. Ну, пошли. Нам все прямо и на
втором перекрестке налево. Нас никто грабить не будет, потому что грабить
нечего. Ежи, вон у стены лежит кредитная карта, возьми ее. Будет, на что
выпить в баре.
Одноместный номер оказался чистым, предельно тесным закутком, но
места хватило всем: Кислоту определили под голову Ежи, а Зверь, недовольно
ворча на жесткость и узость койки, свернулся калачиком в ногах. Ежи погасил
маленькую лампочку в изголовье и сразу же заснул под приглушенный
размеренный шум машин станции.
Среди ночи хакера разбудили разнообразные звуки. Тогда Ежи
сообразил, отчего это койка расположена на такой высоте: кровать оказалась
двухъярусной, и внизу S - образной ниши помещалась постель соседнего
номера. Ежи грохнул пяткой по пластику, разделяющему ярусы койки:
- Эй, приятель, потише! Ты меня разбудил.
- Извини, - тут же отозвался смущенный юношеский голос, - Я не
знал, что у меня уже есть сосед. Слышь, такса, тихо! Поняла?
- Теперь ты в курсе, - пробормотал хакер. Возня стихла, и Ежи снова
уснул.
Утром, когда он заворочался и сел на скрипучей койке, из-за
переборки донесся виноватый голос:
- Кажется, вы уже отдохнули? Послушайте, мне в самом деле жаль.
Позвольте начислить оттяг.
- Я только вчера прибыл и еще не освоился, так что... - деликатно
намекнул Ежи, - Сейчас.
Парень стоял в коридоре. Он был в мягком, вроде тренировочного,
сером костюме и тяжелых, рифленых шнурованных башмаках. Издалека, метров с
пятидесяти, никто бы не отличил его от обыкновенного долговязого,
бритоголового земного прыщавого подростка. Вблизи же бросались в глаза
различия - покрытая мелкой сеткой чешуи кожа, острые иглообразные зубы,
вертикальные черточки зрачков темных, без белков, глаз.
- Я Салах, пилот. Хожу на "Шиле".
- А я - просто Ежи, - машинально сказал хакер, удивляясь
эффективности работы психополя Сети: его не оставляло убеждение, что все в
космосе только по-русски и говорят.
- "Просто Ежи", - повторил змееныш, кивнул на Зверя, - Это твой