— Ты оптимист, — американец зевнул.
— Нет, я просто верю своим людям. Иначе зачем все это?
— Я же говорю, оптимист. Или фаталист, что одно и то же.
— Почему? — немного уязвлено поинтересовался мичман.
— Потому что взвалил все на себя одного. Ты этих своих людей расставил по ключевым позициям. Да, согласен, они храбры, предприимчивы, имеют боевой опыт и не обделены умом. Однако у них банально не хватает подготовки, ни у кого. С чего ты решил, что хоть кто-нибудь из них сможет стать офицером?
— Ну, мой предок, первый возведенный в дворянское достоинство, погоны заработал в бою.
— Дай догадаюсь, — ехидно усмехнулся американец. — Было это лет двести назад, и в пехоте.
— Почти угадал, — поморщился мичман.
— Нормальная ситуация. Как у вас говорят, дело житейское. Тогда важным было крепко держать ружье, орать погромче и бежать впереди всех, а там повезет — не повезет, большого ума не надо. Но ты сам прекрасно понимаешь, что ситуация изменилась. Сейчас время образованных людей. Иначе будут сплошные проблемы. Я как-то бывал на ваших кораблях и удивился, в каком состоянии у них машины. Такое впечатление, что вы их стараетесь не обслуживать вовсе. Словом, не обижайся, но тебе надо хотя бы несколько кадровых офицеров, иначе загнешься сам и корабль погубишь. Твои люди хороши в абордажном бою, но на большее не способны. И натаскать их получится очень не скоро. Если вообще получится.
Севастьяненко вздохнул, отвернулся и, подняв бинокль, начал рассматривать девственно-чистый горизонт. Крыть было нечем, он и сам это прекрасно понимал. Трамп посмотрел на него со странной смесью легкого злорадства и сочувствия, но от комментариев воздержался. Наконец мичман не выдержал:
— В любом случае, мы не отступим.
— Да я и не сомневаюсь, — пожал плечами лейтенант. — Народ вы упертый и бойцы неплохие, хотя думать не любите.
Мичман едва не подавился, услышав такую оценку. Однако не вспылил — не то было настроение, а максимально ехидно улыбнулся:
— Может быть, и неплохие. Во всяком случае, лучше вас.
Теперь пришла очередь Трампа раздраженно морщиться. Действительно, это его команду повязали без единого выстрела, и против данного факта спорить было сложно.
— Ну ладно, пускай вы хорошие солдаты, но того факта, что думать не умеете, это не отменяет. Вот ты просчитал все последствия своего шага? Нет? По глазам вижу, что нет. За тобой же сейчас будут гоняться все, кому не лень, с желанием прихлопнуть.
— Это если узнают, что и как.
— Да уж. Надо признать, со взрывом и пожаром — это ты правильно устроил. Резерв времени у тебя есть, но свидетелей придется устранять, — Трамп вздохнул. — И нужны подготовленные офицеры. Хотя бы несколько человек. Не знаю только, захотят ли они выслушать твоих людей и прибыть к тебе на борт.