– Адепт, есть ли выжившие в том отсеке?
– Безусловно, около трех четвертей груза выжило.
В этот момент из темноты отсека быстро показалась чья-то лысая голова, осмотрелась и также быстро нырнула обратно.
– Тц, обученное мясо, в этот раз будет хлопотно, – проговорил старший и закричал во всю силу легких – Быстро! Выйти и построиться перед отсеком, в противном случае отсек будет зачищен!
В отсеке все затихло, потом послышалось шебуршание, приглушенные споры, опять мелькнула лысая голова, когда старший адепт уже хотел пожертвовать хоть и ценной, но непослушной партией мяса ради дисциплины, начали выходить люди. Выходили не спеша, плотно держась друг к другу. Было видно, что в центре идут более слабые, некоторые буквально висели на окружающих товарищах. Шествующая колония остановилась перед старшим адептом. Из строя вышел человек, на довольно потрепанной форме которого еще можно было различить офицерские регалии.
– Кто вы такие и по какому праву вы похитили военнослужащих, да еще относитесь к раненым, словно к скоту?
– Так вы скот и есть, – усмехнулся адепт, – разве что более… породистый.
Вскинувшийся, было, офицер не успел ответить, всеобщее внимание приковал довольно шумный звук открывающихся переборок основного грузового отсека, ведущего к доку. По нему на гравитационных подушках несколько адептов деловито переправляли огромные контейнеры, напоминающих старые железнодорожные вагоны, окантованные прерывистыми черно-желтыми лентами с надписями «Осторожно! Отходы обогащения руды!».
Стоявшие, словно на ножах, люди замерли, прислушиваясь. Старший адепт не стал им мешать, он лишь в предвкушении улыбнулся, хотя даже скорее оскалился. От контейнеров исходил слабый звук. Сначала неразличимый на расстоянии, он стал отчетливо слышен, когда контейнеры достигли колонны с людьми. Глухой стук рук и еле слышимое: «Помогите, выпустите нас» доносилось из контейнеров. Адепты, управлявшие гравиплатформой, достигли широкой, огороженной ниши, расположенной немного в стороне от основных посадочных модулей, и сноровисто погрузили туда контейнеры.
– Что вы… – только и успел выговорить офицер, а потом его глаза распахнулись в ужасе. Через огромный иллюминатор, дающий обзор светила здешней системы, четко стали видны два контейнера, что мирно плыли в космосе к этому светилу.
– Звери! Да как вы смеете…
Старший адепт, видимо, не ожидал такого: офицер тут же кинулся на него и со всей силы ударил по голове. Правда, от удара, что обычного человека заставил бы потерять сознание, адепт лишь пошатнулся и мотнул головой. От этого действия его капюшон слетел, и все присутствующие смогли полюбоваться на испещренную шрамами, стальными вставками и проводами голову этого существа.