— Устроит.
— А на оскорбителя рекомендую подать в суд, — бесцветным голосом посоветовал Дим Фут. — Взыщите по меньшей мере сотен пять.
Толстые губы кондуктора сложились в жалкую улыбку, бакенбарды зашевелились, как волосатые гусеницы.
— Это недоразумение, — пролепетал он. — Молодой господин отказался предъявить билет, вступил в пререкания и не желал возвращаться в свое купе.
Этот кондуктор напомнил мне наше высшее общество.
Те же критерии отношений. Для «Амаданской стрелы» Афарас был недостаточно респектабельно одет, только и всего.
— На вашем месте я переменила бы тон. Господин Афарас имеет полное право находиться в любом месте этого поезда, а предотвратить появление безбилетника вы обязаны были при посадке!
При столкновении с людьми такого сорта меня всегда тянуло на «высокий штиль». Стоило бы ввернуть еще пару фраз из придворного этикета, но кондуктор был и без того достаточно напуган. Он несколько раз пытался заговорить, но язык плохо его слушался и удалась только четвертая попытка.
— Я-а г-глубоко раскаиваюсь…
— Возместите ущерб немедленно, и господин Афарас быть может не станет с вами судиться.
— С-сколько?..
Я старательно изобразила задумчивость, ногой задвинула под сидение высунувшегося оттуда Эми и изрекла:
— Коль скоро спор вышел из-за билета, вот и возместите полную стоимость проезда на «Амаданской стреле» от конечной до конечной.
Ламас, клянусь: он вынул деньги и отдал ошарашенному Афарасу! Эми фыркнул так громко, что я даже испугалась. Кондуктор утер лоб, вежливо приподнял фуражку и, пятясь задом, вышел. Дверь задвинулась.
— Из нас бы вышла отличная шайка вымогателей, — сказал Дим Фут, устраиваясь поудобнее и вновь собираясь дремать.
Я свернула письмо, присоединила к нему чек и тоже вложила в руку Афараса:
— Надеюсь, вы простите нам причиненные хлопоты.
Наличные на обратный проезд у вас теперь есть…
И тут я вспомнила куда мы едем.
— Дим, мы едем в Амадан?!
— Если мы сидим в «Амаданской стреле», то скорее всего, едем в Амадан.
— Ты спятил! Там же инквизиция. У меня нет охоты провести в тюрьме остаток своих дней!
Впервые за все это время Дим Фут по-настоящему рассердился. Лицо его покраснело, как мундир кондуктора, седые брови сошлись над переносицей.
— Разве у нас был выбор, Эстареди?! Или вы предпочитаете общество наемных убийц?! У Амадана прямое воздушное сообщение с Южными колониями.
— А деньги? Ты забыл про наличные! На что мы будем жить в колонии?!
— Не задавайте дурацких вопросов, госпожа Эстареди! — гаркнул Дим Фут, но тут же понизил голос, потому что на верхней полке заворочался давно задремавший Клюс. — Была бы жизнь, а наличные уж как — нибудь…