— Ну, что, попутчики, поехали? — звук открывающейся двери и голос дяди Саши, вернувшегося раньше обещанного, заставил их вздрогнуть.
Они одновременно кивнули. Гошка натянул на себя толстовку, поскольку, ему стало прохладно после недолгого сна. Валя снова уставилась в окно.
«Не стоит обижаться на человека за то, что он мог бы сделать, но не сделал», — подумала Валентина.
***
Всю дорогу дядя Саша развлекал молодёжь байками: от комичных до леденящих душу. «Красный дракон» летел стрелой, урча и фыркая.
До Орешкино было около трёх часов езды. Дальнобойщик планировал как раз по прибытию туда, остаться там на ночлег. Валя начала обдумывать своё импульсивное желание уехать в ночь и всё больше находила его неверным. Теперь им нужно было где-то переночевать, потому что в Орешкино они явно не увидят Маира, который будет их встречать с цветами и табличкой с именем в руках.
Посёлок Орешкино был настолько большим, что смахивал на город. Но статус посёлка с него никто снимать не собирался. Именно расположение рядом с трассой позволяло ему быть весьма оживлённым.
— Ну что, голубки, накатались? — покрякивая, вылезал из машины дядя Саша, собираясь распрощаться с попутчиками.
— Спасибо, что подбросил, — с улыбкой проговорил Гоша и вложил в руку дальнобойщика энную сумму.
— Да я что… я и так подвёз бы… жалко, что ли… — даже засмущался матёрый волк, но деньги сразу убрал в карман спортивных брюк. — Бывайте! Если что, то я завтра с утра, часиков в шесть дальше двинусь, мало ли, надумаете ещё покататься, — подмигнул он, намекая, что и сумма, и попутчики ему понравились.
Парень и девушка помотали головой и попрощались.
— Деньги счастья не приносят, но жизнь упрощают, — проговорила Валя, не обращаясь к Гошке, а просто делая какие-то свои выводы. Откуда эта мысль взялась у неё в голове, она понятия не имела.
Гоша вздохнул и грустно улыбнулся.
— Куда теперь? — спросил он у Валентины.
— В Веласкар, — не задумываясь, ответила девушка и удивилась своему же ответу.
— Куда?! — присвистнул Гошка. — На побережье? Ты не шутишь, Валь?!
— Хотела бы я шутить, но нам именно туда, — буркнула Валька, теребя нить-браслет.
— Зачем тогда мы сюда приехали? — задал скорее риторический вопрос Гоша.
Валя задумалась, кусая нижнюю губу и растерянно смотря по сторонам.
— Отсюда есть прямой автобус до аэропорта, — вдруг сделала вывод Валя, и было не совсем понятно, сделала она его сама или это опять проделки нити на запястье.
— Надо искать ночлег. Сейчас мы всё равно никуда не уедем, — отрешённо ответил Гошка, осматриваясь по сторонам.