- Только никому не говори, умоляю. Не говори никому. Никто не должен знать…
Мужчина вновь прижал мальчика к себе и погладил того по плечам. Разве смог бы он хоть кому-то сказать хоть слово? У него язык бы не повернулся ещё больше порочить это невинное создание.
- Клянусь, что никто ничего не узнает, - ровно сказал мужчина.
И только после этого Макси немного успокоился, он несколько раз судорожно вздохнул. В груди расплывалась пустота, а тело будто ему и не принадлежало. Паренёк пошевелился, а затем отодвинулся от друга. Он постарался подняться на ноги, но из-за резкой боли вновь рухнул на траву.
- Я донесу тебя, - бросился к нему Дерек.
- Нет! – грозно остановил его рыжий. – Я должен сам дойти домой. Если отец узнает…
Только сейчас до парня начал доходить смысл того, о чём говорил ему управляющий. Если его отец узнает о произошедшем, он убьёт маркиза. Макси не было жаль молодого господина, он искренне желал тому смерти, но что же будет после этого с отцом? Его точно казнят, а Макси не сможет жить один. Нет, он сделает вид, что ничего не произошло. Отец не должен ни о чём узнать.
- Помоги мне встать на ноги, – почти приказал парнишка, и Дерек беспрекословно послушался.
Макси выпрямился и скривился. Он сделал шаг, ещё один. Из глаз снова брызнули слёзы из-за сильной боли, но парень всё же смог с собой справиться. Дерек попробовал хотя бы за руку взять рыжика, но тот шикнул и не позволил себя трогать.
- Дальше я пойду сам, - сказал Макси.
- Нет, я проведу тебя.
Яростный взгляд мальчишки остановил Дерека. У него даже немного от сердца отлегло: у Макси ещё есть силы бороться. Может, и отойдёт? Тем не менее это не сотрёт преступления. Если бы только Дерек был рядом, когда все происходило, не позволил бы и пальцем тронуть мальчишку. И больше он маркизу явно не позволит хоть кого-то из деревенских тронуть, даже если его прикажут казнить за непослушание.
До дома Макси оставалось пройти совсем немного, однако весь путь дался с трудом. Было темно, и парнишка очень надеялся, что отец спит после тяжелого дня в кузне.
Так и было. Макси тихо проскользнул в небольшой домик, который находился на окраине поселения. Он сразу же прошёл в свою комнату, не стал даже снимать одежду, а залез на постель и свернулся комочком. Ему снова хотелось плакать, но он не позволял себе раскисать. Он сделал ошибку: ослушался отца. И был наказан за это. Пусть слишком жестоко для такого мелкого проступка, но беду он сам призвал.
В темноте он ощутил нечто холодное на указательном пальце и вскоре осознал, что это кольцо. На ощупь оно было гладким и тонким. Парень понятия не имел, как оно здесь оказалось, но был уверен, что это явно подарок насильника. Перед тем как уснуть Макси пообещал себе, что обязательно выбросит эту гадость в поле.