Милан удивлённо смотрел на брата. То, что Фредерик что-то задумал, было ясно сразу. Вот только любопытство съедало Милана заживо.
- Чего?
- Я заключил сделку с жрецами. На самом деле вначале я не хотел идти на подобное, но выбора не осталось. Моя лояльность в обмен на посвящение.
- Посвящение? – удивился Милан. Он вообще почти ничего не знал о жрецах, их законах и обычаях. Старый король не сильно жаловал их на своей земле, потому и храмов было мало, как и самих жрецов.
- Жрец является проводником воли богов. Во всяком случае, так учат детей. Однако я бы сказал, что нет в жрецах абсолютно ничего божественного. Просто исторически сложилось, что у них оказалась монополия на магию. Истинные маги веками истреблялись, многих ещё в младенчестве забирали в храмы. Потому и вышло так, что мы все оказались беспомощными овцами во власти волков. Отец не очень любил жрецов, хотя не уверен, что он знал о том, что все они маги. Это знание давно утеряно, стёрто жрецами. Видимо, отец чувствовал угрозу, исходящую от них, потому и занялся уничтожением храмов. Хочу сказать, он делал всё мастерски. Даже маги не могли ничего поделать, ведь вера народа в них падала, храмы забрасывались, а сами жрецы вынуждены были убраться из страны.
- Но почему они силой не отстояли своё место?
- Потому что изначально они позиционировали себя носителями божественной истины. Если бы они решили захватить власть, это было бы равнозначно заявлению о том, что они не таинственные божественные посланники, а простые маги. Поднимись такое восстание - и отец тут же воспользовался этим, чтобы раздавить всех разом. И пусть они обладают магией, но ещё неизвестно, смогли бы они выстоять против армии. Потому жрецы и решили затаиться и ждать. Ждать появления нового правителя…
- И что же им нужно от тебя? - спросил Милан.
- Всё очень просто. Как и любые наделённые силой люди, они хотят власти. Хотят больше храмов, жрецов и больше могущества.
- И ты так просто пойдёшь у них на поводу? Станешь зависимым от них? Это ведь так глупо…
- Я и так зависим от Демьяна, - возразил Фредерик.
- Мы твоя семья! И отец растил тебя как родного сына! А ты хочешь стать зависимым от посторонних! К тому же магов.
На губах Фредерика вновь появилась странная улыбка.
- Ты ничего не понял, братишка. Я не собираюсь просить у них помощи в обмен на свою лояльность. Я стану во главе жрецов. Я буду не только королём, но и главным жрецом, светочем. Я объединю под своим началом все храмы, выстрою новые, сделаю всё, чтобы возродить старую веру. И таким образом укреплю своё государство. Маги важны как для защиты от внешних врагов, так и внутренних. Я уже прошёл обряд посвящения. Моя сила, врождённая сила, медленно просыпается. Боюсь, я пока слишком слаб, чтобы сразиться с Рийналом, зато могу не бояться, что сгорю от собственного дара. Так что время на нашей стороне. К тому же мне очень интересно, как отреагирует кузен, когда Адриан произведёт на свет девочку. Думаю, эти бездари сгорают от предвкушения, как они захватят трон, имея на руках истинного наследника моего папеньки. И каково же будет их разочарование, когда они получат на руки никуда не годную девку.