– Мы не можем копать дальше, – настаивал Ракета. – Вода зальет весь туннель.
Но Озеро и многие остальные отказывались соглашаться с этим.
«Если мы не будем копать дальше, – показала она жестами, – мы никогда не вернем наших детей! Как мы вытащим их оттуда?»
Возбужденные родители ухали, соглашаясь с Озером и разделяя ее беспокойство. План был простой – выкопать еще один туннель к загону, в котором содержались дети, и дать им выбраться на волю через туннель вместе с остальными – но неожиданное наводнение сделало это невозможным. Возбужденное уханье становилось все громче и громче, поскольку убитые горем обезьяны требовали, чтобы их потомство было спасено любым способом, даже несмотря на почти непреодолимое препятствие, вызванное затоплением; Цезарь стал беспокоиться, что усиливающийся шум привлечет внимание охранников.
Он поднял лапу, успокаивая обезьян, и оглядел часовых, выставленных по разным углам. Останутся ли его обезьяны в живых – это зависело от их молчания. Последнее, что им было нужно, – это насторожить врагов в тот момент, когда обезьяны уже были готовы выбраться на волю. И не было ли уже слишком поздно? Ракета и остальные обезьяны посмотрели на сторожевую башню, торчавшую прямо над клеткой Цезаря, и в этот момент часовые подошли к самому краю смотровой площадки, чтобы посмотреть, откуда идет шум. Цезарь расслышал, как солдат по имени Бойл негромко выругался. Он даже мог представить настороженное выражение лица этого солдата, который следил за обезьянами, находившимися внизу – и ставшими вдруг тихими и послушными. Они бесцельно мотались по загону, не пели и не разговаривали; Бойл попятился от края стены и нашел себе местечко на сторожевой башне, где можно было спрятаться от пронизывающего зимнего ветра.
– Осторожно, – предупредил Цезарь своих обезьян. – Ждем.
Несколько минут прошло, прежде чем Озеро осмелилась продолжить спор. Не поднимая высоко лап, она жестами показала остальным:
«Мы должны понять, нет ли других способов добраться до наших детей…»
Цезарь ценил ее заботу о Корнелиусе и других детях, но решил, что этот спор зашел слишком далеко. Скоро настанет утро, а вместе с ним придет смерть от рук Полковника и его убийц.
«У нас нет времени, – показал он знаками и покачал головой. – Мы должны бежать сегодня ночью. Это наш последний шанс. Детей мы должны оставить на поверхности».
Остальные обезьяны внимательно следили за его руками, не пропуская ни одного слова. Ракета внимательно посмотрел на него. Знаками спросил Цезаря: «Как?»
* * *
В солдатских казармах гасли огни, один за другим. Бойл, хмурясь, завидовал всем остальным мужчинам и женщинам, которые спали себе спокойно, пока он торчал на сторожевой башне и следил за макаками в клетках.