— Не будем тратить время на предположения, чем быстрее доберёмся, тем быстрее узнаем, — подвёл итог Айсек, доставая из сумки провизию.
Мы быстро перекусили, напоили лошадей призванной магией водой, которая могла утолить жажду, но не потребности организма живого существа, и вновь отправились в путь. Я понимала, что долго подобного обмана кони не выдержат и нам необходимо найти настоящий источник воды, иначе мы останемся без транспорта. Но так же я осознавала, что мои спутники тоже это понимают, и не могла объяснить их излишней спешки. Да, они боялись, что враг может успеть вытянуть из меня жизненные силы, если мы его не опередим, но без лошадей мы точно не достигнем цели.
— Привал! — выкрикнула я, приметив заросший ручеёк, вытекающий из притулившейся к дороге рощицы и утекающий в густые заросли камыша.
Спутники были вынуждены остановиться, потому что я первой спешилась и повела свою кобылу к воде. Но не успела я сойти с дороги на несколько шагов, как путь мне преградила Брунгильда. Она шипела и фыркала, заставляя мою кобылу пятиться и не подпуская меня к ручью.
— Фид, ты куда собралась? — спросил Айсек, подойдя ко мне и недоумённо вглядываясь вдаль.
— Куда бы она ни собралась, нам туда точно не надо, — категорично заявил Альтанир, бесцеремонно отобрав у меня поводья.
— Коням нужна нормальная вода, — возразила я.
— Держи её, я по следу, — вместо ответа бросил Нир и, вскочив в седло, поскакал прямо по ручью.
— Он же завязнет! Там трава, — воскликнула я, намереваясь тоже вскочить в седло, но была бесцеремонно отброшена в сторону взмахом головы Брунгильды.
Когда я пришла в себя и отряхнулась от пыли, Альтанир уже вернулся.
— Опять ушёл порталом. Он словно дразнит меня, зная, на что я способен, — зло прошипел он.
Я же взглянула на простирающуюся перед нами равнину и не увидела ни ручья, ни зарослей камыша.
— Я не могу верить самой себе, — прошептала в ужасе.
— Но ты можешь верить нам, — проговорил Нир, следя взглядом за Пиротэном, взбирающимся на Бруню, — и похоже Брунгильде. Она чувствует магию артефакта.
— Я верю вам, ведите меня, — прошептала, утопая взглядом в близкой, но в тоже время такой далёкой горе. Казалось, облака касаются вершины Безымянного Восхождения, дразня меня, показывая, что цель близка, и мне нужно только протянуть руку, чтобы достигнуть её.
— Не думай о пути, думай о цели, — произнёс Альтанир, когда кони выровняли темп. — Возможно, твоя цель уже близка. Но даже если это не так, о пути позаботимся мы. Твоя задача — не потерять цель.
Казалось, что может быть проще, довериться спутникам и продолжать двигаться вперёд. Но я была в ужасе! Вот у дороги притулился пыльный куст шиповника — это настоящие багряные ягоды, или насланное медальоном видение? А вон птица, летит низко над землёй — птица ли это, или плод обманутого магией воображения?