Я смирилась с присутствием Лэша в моей жизни. Мне казалось, я ко всему привыкла. А оказалось – нет.
Я оставалась при мнении, что, если бы не Лэш, между мной и Дик*Кар*Сталом всё могло быть иначе.
Но в нашем извращённый союзе маркиз Виттэр оставался женой, а я – другом. Как бы не пыталась я обмануть себя, меня это тяготило. В глубине души Дик*Кар*Сталу я этого не прощала.
А может быть, мне было приятнее видеть Сиобряна хоть в чём-то предо мной виноватым? Так я искала оправдание моей нелюбви к нему?
Да и нуждаюсь ли я в оправданиях? Я была верной женой, верным другом, верной союзницей. Я делала всё, что должна была, и, если бы могла приказать сердцу: «Люби!» – приказала бы.
Но сердце и бьётся, и останавливается без нашей воли. Мы властны лишь над своими действиями и они, в итоге, имеют определяющее значение, а не чувства.
– Видимо, так решили боги, – медленно роняя слова, выговорила я. – Кто мы такие, чтобы спорить с Двуликими?
– Боги? – фыркнула Анэйро, протестующе тряхнув головой. – Как странно слышать о богах от вас, мама! Вы ведь не верите в них?
– Боги для меня – высшая справедливость. Я знаю, она существует. Достаточно пожила на свете, чтобы убедиться в этом. Все мы в итоге получаем то, что заслужили, даже если не достаёт храбрости признать правоту судьбы.
– Отец такое заслужил? Этого подлого удара со спины из толпы черни? Да как посмели они поднять руку на своего короля?!
Бедная моя девочка! Её вселенная, знакомая и безопасная, где всё было так светло и ясно, сгинула в одночасье.
Даже принцессам иногда приходится узнавать, что они так же смертны, как нижайшие из их подданных.
До сих пор Анэйро пребывала в твёрдом убеждении, что мир подчиняется ей, как хорошо взнузданная лошадь умелому седоку. Но в нём если абсолютная власть и существует, то отдана она только богам.
Короли не боги – просто люди в короне. Но тем, кто родился на подножье трона, наверное, трудно это осознать?
– Я обо всём позабочусь, моя звездочка, – погладила я дочку по мокрой от слёз щеке. – Ступай, отдохни. Завтра тяжёлый день.
Завтра похороны Дик*Кар*Стала.
Завтра я навсегда прощусь с ним.
Я стану одинокой? Нет! Стану свободной.
Я не призналась бы в этом никому, даже под самой жестокой пыткой, но себе-то ведь можно? Сиобрян, с первого дня знакомства, стал для меня золотой клеткой. Клеткой, обеспечивающий безопасность и комфорт, в ней было сытно и тепло. Жизнь текла по раз и навсегда заведённому порядку.
Но всё равно клетка эта клетка.
Вы знаете, что чувствует комнатная птичка, проснувшись однажды и увидев, что клетка разгромлена? Больше нет решётки, нет кормушки и поилки, привычного насеста, нет уверенности в завтрашнем дне. Но и прутьев между тобой и небом тоже нет!