– Что вы хотите этим сказать?!
– Я вовсе не хочу ничего говорить, но факты вещь упрямая.
– И каковы эти факты?
– Миарон сделал для тебя куда больше, чем твои настоящие родители и я не отрицаю его права претендовать на твою любовь и уважение.
– Любопытно было бы посмотреть, как вы стали бы это делать! – вскричал Лейриан. – Но продолжайте, сударыня. Мне весьма интересно. Если мой отец не Миарон и не ваш супруг, то кто же, в таком случае? Может быть это тоже какая-то затаённая особенность демонов – обязательно прелюбодеяние с кем попало и где попало?
– Довольно, мальчик. У тебя нет права оскорблять меня.
– Права мне и не надо, – со злым весельем сообщили мне. – Было бы желание.
Я наградила юношу долгим взглядом.
– Понимаю причину твоего гнева. И могу представить, какой со стороны тебе кажусь. Но чтобы судить нужно знать обстоятельства.
– Я не вчера родился на свет и могу их себе представить.
– Представляй, если хочешь, но ты заслуживаешь того, чтобы знать правду. Твой отец не был для меня случайной интрижкой – я любила его. Ради него я готова была на всё что угодно, и мне казалось естественным отдать тело тому, кому отдала душу.
– Если вы так много ему отдали, сударыня, почему же оказались замужем за другим?
– Потому что королям не говорят «нет».
– Даже демоны?
Я усмехнулась с горечью:
– Даже демоны.
– А что же мой отец?
– Проявил благоразумие согласившись со мнением большинства.
– Какая прелесть! И вам не осталось ничего другого, как лгать вашему новому мужу?
– Ну почему же «не осталось ничего другого»? Выбор есть всегда.
– И что вы выбрали?
– Глупость. Я сказала мужу правду. Я была молода и наивна.
– Демоны бывают наивными?
– Ты не поверишь – иногда они куда наивнее людей. Но теперь я достаточно очеловечилась, чтобы вызубрить назубок истину, которую никогда не забуду: мужчины не стоят правды. Как не стоит они и верности.
Результатом того, что я попыталась быть честной стало лишь то, что я тебя потеряла. И этого уже не исправить. Ты навсегда останешься для меня чужаком. Никогда не примешь и не поймёшь так, как принимают и понимают меня твои брат и сестра.
Если бы я лгала и изворачивалась, как делают это большинство человеческих женщин, этого бы не случилось. Иногда в нашей силе таится и наша слабость. Моя беда, что я не сумела понять этого вовремя.
– Если Миарон мне не отец, кто же он тогда? Человек, который бросил вас в таком сложном положении?
– Он не бросал.
Лейриан поморщился и с такой силой сжал кулак, что серебряная вилка в его руках согнулась:
– Да вас сам Слепой Ткач не разберёт! Как вас понять?