Раздался резкий сигнал. Из стального бока выехала кабина лифта и опустилась к трапу. Глядя на ребристую поверхность дорожки, Рэн пожалела, что ее туфли имели пусть и стоптанные, но каблуки, а не ровную подошву. Она намеренно проигнорировала протянутую Эо руку и пошла вперед, проявляя чудеса эквилибристики. Она рассчитала шаг так, что ее каблуки каждый раз попадали точно между острыми ребрами, что давало ей опору. Сто шагов и она в лифте. Эо зашел следом. Закрылись переборки, лифт поехал вверх. Когда он остановился, кабину развернуло и Тэлли с веганцем оказались внутри корабля. Их встретил второй пилот. Эо перекинулся с ним парой фраз на родном языке, кивнул и пригласил Тэлли пройти к пассажирским местам.
Сейчас она пожалела, что правительство Земли отказалось ввести в общую программу обучения язык Веги. Она не поняла ни слова из сказанного, а лица говорящих не выражали никаких эмоций.
В хмуром состоянии она пошла по палубе корабля. Внутренняя обшивка здесь выглядела как салон дорого аэроавто. Мягкий полимерный материал, похожий на кожу, матово отсвечивал, покрытие палубы поглощало звуки. Кроме того, здесь фильтровался воздух. Она позволила себе вдохнуть полной грудью, чего никогда не делала в городе. Вдруг Эо тронул ее за локоть и указал на боковой проход.
- Ваша каюта. Завтрак будет через девять часов, - сказал он.
- Отлично, - Тэлли свернула направо.
За бежевой переборкой ее ждала удобная гостевая каюта. Зайдя, она тут же нажала на панель дисплея, что виднелся рядом на стене. Переборки закрылись. Тэлли дошла до кровати и огляделась. Межпланетный корабль веганцев произвел на нее сильное впечатление, жаль, что не положительное. Глядя на всю эту мягкую обшивку, чистоту и прочее, Рэн начинала ненавидеть веганцев еще больше. Они будто стремились показать, что они лучше людей. Эта злость сейчас сильно мешала думать, а ведь думать было о чем. Всего пару часов назад, после краткого разговора, Рэн оказалась здесь, на чужом корабле инопланетян, с непонятным заданием. Мысли путались. Зачем правительство выбрало ее? Почему не послали своего агента?
Не раздеваясь, Рэн легла на кровать, на спину, и сложила руки за головой. Ей предстояло многое обдумать, но вместо этого, она отключилась на ближайшие восемь часов. От голода и усталости, глаза закрылись прежде, чем она успела все обдумать.
В космосе нет понятий дня и ночи. Этот распорядок на корабле устанавливают искусственно. Сутки веганцы отсчитывали точно так же, как и земляне. Вега была противовесом Земли, в буквальном смысле этого слова. Жаркая и желтая, она находилась на одной орбите с ней, и ее цикл вращения полностью совпадал с земным. Ученые долго скрывали эту планету, пока первые колонисты не ринулись обживать Марс. Отношения с веганцами изначально строились очень натянуто. Земляне невзлюбили их за слишком сытую жизнь, здоровье и их железное спокойствие, а еще за то, что веганцы выступали против ядерных технологий. Правительство Веги неоднократно предупреждало землян о том, что это плохо кончится. А когда те оказались правы, Земля возненавидела Вегу еще больше. Это были старые времена, Земля делилась на страны, которые воевали друг с другом. Одна такая война переросла в ядерную погибель, после которой Марс отделился от Земли. Он прервал почти все отношения. Земляне вместо помощи по восстановлению планеты, получили отказ. Конечно, в тоже самое время, Вега предлагала и свою помощь, но правительство отвергло ее предложение, отвергло и увязло в затяжном кризисе.