Я кивнула. Да, понимала. К примеру, выберу свет, а кто-нибудь захочет причинить зло Орасу, и я стану его защищать. И не желая этого, приму тьму, хоть и не готова. Для мага хороша лишь та сила, с которой он справится. И вся жизнь у меня иначе повернется. Интересно, а как выбирал сам Эжен? А Гард? А Влада?
– Хочешь что-то спросить? – уточнил темный маг.
– Да. Как выбрали путь вы?
Повисла долгая тишина.
– Я из тех, Риана, кому не оставили выбора, – задумчиво отозвался колдун.
– А Влада? И вы? – обернулась я к магам.
– Мы – светлые. И выбрали этот путь сами, – отозвался Гард. – И да, пока помним. Никому нельзя говорить о своем артефакте и полученной способности, Риана. Иначе это может навредить. В них твоя сила и твоя слабость. И то и другое можно против тебя использовать.
– Даже тому, кому доверяю, нельзя рассказывать? – осторожно спросила я.
Мне совсем не хотелось скрывать подобное от Ораса.
– Это твое право. Я должен всего лишь тебя предупредить.
– Еще вопросы? – спросил Эжен.
У меня их было, если честно, много, но я покачала головой. Не время их задавать. И всего наперед знать все равно не дано.
– Чудесно. Раздевайся до рубашки, – сказал темный маг.
Я вздрогнула и посмотрела на него, отчаянно заливаясь краской. Эжен фыркнул и отвернулся. Гард последовал его примеру. А мне ничего не оставалось, как сделать то, что велели. Я встала ногами на сложенную на снегу одежду и обхватила себя руками. Нет, вроде бы к холоду я привыкла, но… зима ведь.
– Все, – крикнула Влада.
Эжен обернулся, сделал пару шагов ко мне, подхватил на руки и понес к колодцу, я и ойкнуть не успела. Когда мы достигли цели, он остановился, прижал меня к себе покрепче, даже не пытаясь выпустить из объятий. Хотел согреть? Или не желал отпускать?
Волнуется.
А уж я-то как переживаю, кто бы знал! Неизвестность всегда пугает.
– Гард, начинай заклинание читать, – сказал Эжен, обдавая дыханием мою щеку.
Боги! Я сейчас от стыда сгорю.
Не успела. Заклинание директора Академии света и тьмы началось раньше, а когда Эжен его подхватил и закончил и колодец изнутри вспыхнул светло-голубым сиянием, мне стало так страшно, что я даже холод перестала чувствовать и крепко стиснула Эжена.
– Если прыгнешь, подарю тебе самый красивый сервиз, какой только найду, – прошептал он, явно стараясь меня приободрить.
Нашел же, что вспомнить. Заметил, как мне понравилась в его доме посуда.
Вздохнула. Какой ужас! Я трушу, хотя сама согласилась на эту авантюру. А темный маг меня еще и уговаривает.
Я развернулась, посмотрела на колодец.
– А как мне туда забраться?