Тут один из них незаметно (для людей) достал из кармана странный пакет и высыпал в кувшин белый порошок. В воздухе запахло мятой и мелиссой. Я насторожился, узнав до боли знакомый запах антиопьянина — очень дорого порошка, который при взаимодействии с алкоголем позволяет человеку не пьянеть. Изготавливается это порошок в Рассветном лесу и стоит заоблачную суму денег. Позволить себе такую роскошь могут только высшие чины в королевстве, империи, и двор Закатного леса. Откуда он у простых наемников?…
Из-под полы куртки мужчины, который высыпал порошок, мелькнула рукоять обсидианового кинжала…
Я вцепился пальцами в угол стола, пытаясь сдержать рвущиеся на язык проклятия. Охотники на кошек! Обсидиановый кинжал я узнаю из тысячи, даже не видя лезвия!
Тут охотники перестали спорить и, расплатившись за заказ, направились к нам. Я приготовился к быстрому перевоплощению. Не бывает таких совпадений, чтобы коту и охотникам приглянулся один и тот трактир. И даже если мне так повезло, перестраховаться не…
— Друзья, как я рад вас видеть! — на плече одного из охотников всем весом навалился пьяный в стельку Зар. Я ошеломленно замер, не веря своим глазам. Когда только успел?
Судя по всему, охотник был озадачен таким поворотом событий не меньше, чем я.
— Какие ещё друзья? — пропыхтел он, пытаясь стряхнуть со своего плеча оборотня, — Я вас в первый раз вижу!
— Как так? — обиделся Зар, повышая голос, — В одном университете учились, столько приключений вместе пережили, а ты — в первый раз вижу?!
На буянящего волка стали оглядываться и остальные посетители трактира, с интересом прислушиваясь к разговору. Некоторые тихо перешептывались, предвкушая занимательное зрелище.
Я шикнул на попытавшихся вмешаться в назревающий конфликт принцесс и, встав из-за стола, стал медленно подталкивать их к выходу.
Тем временем брат Алексы продолжал разыгрывать перед постояльцами театр одного актера.
— Я три года его не видел! — пьяно икая, возмущался он на весь трактир, — А как встретились, так он делает вид, что вообще меня не знает… Неужели я так за это время изменился? — вдруг грустно спросил он у обалдевшего охотника.
— Я не знаю, — жалобно протянул тот, беспомощно оглядываясь в сторону застывших в ступоре коллег. Судя по всему, он понятия не имел, что нужно делать с пьяным оборотнем.
— Значит, изменился, — вздохнул волк, — Не удивительно. А ведь от меня жена ушла, — доверительно сообщил Зар «добыче», стальной схваткой держа охотника, — Сказала, что знать такого кобеля, как я, не хочет, хлопнула дверью и ушла. А ведь я всего один раз с соседкой… два… три… Ну так не для себя ж старался, а популяции вымереть не давал!