– Сьюзан! Дорогая! Подуй на мои кости, чтобы они принесли удачу!
– Милый, может, подуть на кое-что другое, чтобы тебе повезло? – спросила она, и толпа рассмеялась.
Казанова тоже смеялся, но выглядел растерянным. В такие минуты он вдруг становился серым и невзрачным. Непонятно, как этот ничтожный, по сути, человек умудрялся манипулировать блистательными женщинами, да и мужчинами.
– Давай же, пожалуйста! – Он протянул ей кости.
– Что это тебе вздумалось, Дан? Я думала, у тебя и так полно горячих подружек, которые приносят тебе удачу!
– Ты смеешься надо мной. Черт! Я опять проиграю!
– Может, выпьешь с нами? – предложил я.
Я надеялся на всесильную способность околдовывать, присущую Сьюзан, и заказал шампанское.
– За старых врагов и новых друзей, – провозгласил я тост.
– Да будет так! – подхватила Сьюзан.
– Аминь, – отозвался Казанова. Он вдруг дотронулся до моего плеча. – Ты стал большим человеком очень быстро.
– Я был шести футов ростом уже в одиннадцать лет, – ответил я.
– Нет, серьезно, я восхищаюсь твоим успехом.
Я кивнул ему с улыбкой.
– А как поживает моя добрая знакомая Хелен?
– Плохо, – ответил я, – как всегда. Для нее все не так и не то.
– Но ты, кажется, все равно доволен тем, как идут дела. У тебя это неплохо получается. И девушки от тебя в восторге. Да и мне ты нравишься.
Я уже слышал такое от него раньше.
– О да, бизнес мне по душе. Я верю в профессионализм и свою профпригодность.
– Это нелегкий труд, правда, Сьюзан?
Казалось, она пропустила замечание мимо ушей.
– Что?
– Я сказал, в модельном бизнесе нелегко быть профессионалом.
– О, воистину так и есть. Приходится не жалеть себя и других.
Казанова рассмеялся и похлопал меня по плечу. Теперь пришла очередь выступить на сцену Сьюзан.
– Знаешь, Данте, ведь Чарли решил сбежать из агентства. Он как раз собирается избавиться от своего положения на втором плане. Он выполняет столько важной работы, что знает о делах больше самой Ротти.
Сьюзан умела очаровывать. Он слушал ее, раскрыв глаза и развесив уши.
– И знаешь, если Чарли не сегодня-завтра откроет новое агентство, половина девушек уйдет с ним.
– Что, правда? – Не так-то легко, оказалось, навязать ему эту выдумку.
– О, я имею в виду, с ним уйдет половина девушек, а другая половина будет им завидовать, потому, что он не возьмет всех. Поверь мне.
– Ты уж прости мне мою прямоту, – заметил Данте, вынув из портсигара сигарету неимоверных размеров, – но чем же Чарли так хорош?
– Ты, как всегда, слишком прямолинеен, милый. Но я считаю, тебя это украшает. Удивлю тебя. – Она тоже взяла сигарету и потянулась к его зажигалке. – Тебе полезно знать кое-что о конкурентах. Чарли…