— Ой, ты застал меня на месте преступления, я стараюсь скрывать от знакомых людей, что я обжора, — засмеялась Вивьен.
— Позволь тебя сфотографировать и показать людям, сколько пищи для получения энергии требуется физически неутомимой гонщице — победительнице прошлогодних соревнований, — засмеялся в ответ Даниил.
— Нет — нет, я запрещаю. Пусть зрители думают, что энергию я получаю из воздуха, — пошутила Вивьен. — Присаживайся рядом. Через несколько минут я пойду спать. Завтра начало гонок.
— Волнуешься?
— Да, но не из — за того, что не уверена в себе, а наоборот, волнуюсь от нетерпения — хочется скорее начать гонку.
Даниил как бы невзначай положил свою руку на ее руку. Он посмотрел ей в глаза:
— Я буду ждать тебя на каждом контрольном пункте. Обещаю тебе, твоя красота и твой неукротимый дух будут отображены на фото самым лучшим образом. Твое приближение в вихре летящего от саней снега, выражение твоих глаз, будут запечатлены мной на пленку.
Ему захотелось поцеловать девушку, привлечь ее к себе, но он не решился.
— Тебе придется нанимать самолет, чтобы прибывать на следующий этап гонки: я слишком быстро преодолеваю большие расстояния на собачьей упряжке, — сказала Вивьен, рассматривая его лицо.
— Я уже нанял. Я сделаю снимки сверху, правда, на них ты и твоя упряжка будете выглядеть точками или черточками, но этот прием позволит показать Север во всей его безжалостной красоте.
В это время в помещение зашла уставшая Нагуя. Ее взгляд перекрестился со взглядом Даниила, и на какое — то мгновение ему показалось, что в ее глазах мелькнула злоба. Но это только на мгновение, в следующий миг она радостно улыбнулась ему и пошла за ужином.
— Рассчитываешь на призовое место, Вивьен? — спросил Даниил.
— Разумеется. Но не расстроюсь, если приду последней. Моя цель — романтическое приключение, позволяющее почувствовать себя в другом веке, в той реальности, когда люди зависели от природы.
— Ну что же, удачи тебе, — сказал Даниил и крепко сжал ее ладонь.
Вивьен ответила крепким сжатием его руки.
— Спасибо. Удача мне очень нужна, — благодарно ответила она. Вивьен ушла в свою зимнюю палатку «Arctic Oven», оборудованную печью.
Даниил тоже решил пораньше улечься спать, чтобы чувствовать себя бодрым в течение завтрашнего дня.
На следующее утро гонки начались. Через час поступило сообщение о том, что гонщик из Норвегии, многократный призер разных лет, любимец публики, сошел с трассы из — за сильных головных болей и болей в желудке. Возможно, спортсмен переволновался. Утепленные в области «морды» и крыльев самолеты, приземлились на лыжах около него и взяли на борт каюра вместе с его собаками.