Жаждала желания Фараона, что отозвалось в золотом пламени его зрачков, и они оба потонули в беспамятстве наслаждения.
* * *
Наступил рассвет. Сара стояла за прозрачными занавесями и смотрела, как в саду исчезали тени.
Ей больше не хотелось оставаться в постели. Не хотелось оставаться с Фараоном. Не хотелось его желания.
Она не хотела ни о чем думать. Не хотела ничего чувствовать.
Пусть ее тело, еще горячее от ласк, превратится в ледяной камень!
Она подумала о служанке Агарь, о шраме на ее спине.
Если она побежит, выпустят ли ей стрелы в спину?
Но куда ей бежать?
Есть ли в Египте место, где ей удастся скрыться от глаз Фараона?
Она засмеялась коротким, полным желчи, смехом.
— Фараон знает все! — прошептала она.
* * *
Фараон вздрогнул, проснулся, застонал, выпрямился в постели с открытым ртом.
— Сара!
Он поднял руки в большой лодке своего ложа и повелительно позвал ее:
— Сара!
— Я здесь.
Он увидел ее, стоявшую перед занавесями, обнаженную и холодную, и закричал:
— Я видел плохой сон! Голод твоего народа стал моим голодом. Мои водоемы кишели змеями и крокодилами. Мои жены гнили в моих руках, и чей-то голос кричал, что ты не сестра Аврама, что ты его жена.
Сара подошла к ложу Фараона, погладила его по щеке, завернулась в большую простыню.
— Это правда. Я Сара, жена Аврама.
— Что ты сделала со мной? — закричал Фараон.
Сара отодвинулась, спокойно, с облегчением. Следила за руками Фараона, чтобы защититься от его ударов. Но он лишь продолжал кричать:
— Почему? Почему вы обманули меня?
— Потому что Аврам испугался, что ты убьешь его для того, чтобы сделать меня своей женой. И я тоже боялась, что ты убьешь его.
Фараон засмеялся нехорошим смехом, словно сплюнул.
— Испугался!
— Да, испугался Фараона.
Фараон усмехнулся. Заметил укус, оставленный Сарой на его плече. Дотронулся до него, потом встал. Он хотел подойти к ней, передумал и покачал головой.
— Значит, Всемогущий Бог Аврама недостаточно могущественен, чтобы защитить вас от страха?
Сара, не отвечая, опустила голову.
— Ты и твой муж ошибаетесь. Фараон не отдаст вас на съедение крокодилам. Мой отец написал для меня: «Не будь злым. Корми голодного, богатый народ не восстает против своего правителя. Стань великим и вечным любовью, которую ты оставишь после себя». Передай мои слова Авраму.
Он замолчал, лицо его вновь стало непроницаемой, безучастной маской Фараона.
Он пересек разделявшее их расстояние, взял лицо Сары в свои руки и, почти прижавшись к ее рту, выдохнул:
— Я не буду стегать тебя кнутом, я не велю забить тебя камнями. Я хочу, чтобы моя память сохранила твое совершенное тело. И ты тоже будешь жить с болью нашего воспоминания.