- С чего бы это?
- А ты не понимаешь? Кто он? Стрелец. Кто ты? Законная наследница престола Русского царства. А т-ты как думала. И это останется неизменным, даже когда у Николая народится дите. Только очередь твоя будет уж не первой, а второй. И так будет, пока ты не выйдешь замуж. Таковы наши законы, Лиза, и не нам их рушить. Не гляди так. Особа царских кровей, даже в моем случае, не может выйти за дворянина менее чем в седьмом колене. Так что, дослужись Иван хоть до боярина, что неимоверно трудно, но не невозможно, и тогда ничегошеньки не изменится. Помнишь в пять лет ты поймала птаху.
- Зачем напоминаешь,- несмотря на общую бледность, зарделась в смущении девушка.
- А затем, что ты ее тогда от избытка любви задушила, хотя и не желала ей зла. Вот и Ваню ты погубишь, коли не оставишь его. Никто не сможет запретить тебе любить. Но любовь, она ведь подразумевает заботу о дорогом тебе человеке.
- И что мне теперь делать? Вздыхать и охать.
- Постарайся чем-нибудь себя занять. Труды и заботы хорошо отвлекают. А еще, смирись и прими свою судьбу. Тогда и сердцу легче станет, и думать о милом будет не так больно. Прости, но ничего иного я посоветовать не могу,- вздохнув закончила Ирина.
- А за кого ты собралась замуж?- Не удержалась девушка.
- Де Вержи все гоголем вокруг меня расхаживает. Вот за него и пойду. Он принадлежит древнему роду, восходящему по боковой линии к Карлу Девятому, королю французскому. Вполне достойная пара. Но главное, этот брак будет полезен престолу.
- Де Вержи имеет влияние на братца, а ты будешь влиять и на него, и на Колю.
- Именно. А уж если Бог даст родить ему дитя, так я и вовсе окончательно привяжу этого мудрого мужа к нам.
- А он тебе хоть чуть-чуть нравится? Ты же не любишь иноземцев.
- Он мне не противен,- пожав плечами, ответила женщина.- Смогу ли я дать ему больше? Я постараюсь. Я очень постараюсь. И если ты думаешь, что я буду наставлять ему рога, ты сильно ошибаешься.
- Я так не думаю. Все знают, насколько ты серьезно относишься к семье.
- Вот именно. Девочка моя, я надеюсь, что ты правильно меня поймешь. И… Прости, свою тетку, потерявшую голову. Ить взревновала я тебя к Ивану. Нет, здесь я не по той причине. Но раньше, когда только поняла, что ты положила на него взгляд… Баба во мне взыграла, а должна была тетка проснуться. Тогда еще поговорить с тобой следовало. С другой стороны, я и не думала, что так-то все выйдет,- вытирая платочком непослушные слезы, скользнувшие из глаз крупными каплями, со всхлипом закончила Хованская.
- Не в чем тебе виниться тетушка,- бросаясь к ней на грудь, и в свою очередь орошая лиф сарафана Ирины горькими слезами, прорыдала девушка.