- Ирина Васильевна, а не выпишешь ли мне на сегодня пропуск через заставы?- Попросил карпов.
- В Москву решил прокатиться?- Поинтересовалась Ирина.
- Есть еще дела. Думал засветло управлюсь. Да вот, не вышло.
- Выписывать-то на одного?
- На двоих. Денщик со мной будет.
- Денщик,- искоса бросив на него взгляд, уточнила она.
- Ну не самому же управляться с лошадьми. Так-то, я чай еще не забыл, где в стенах прорехи.
Это да, сапоги дорогу помнят. Но тащиться в подпитии до дома, не было никакого желания. Как не хочется и самому управляться с лошадкой. Расслабился, йолки.
Впрочем, едва только въехали в Земляной город, как денщика все же пришлось отправить домой. Пока тот седлал лошадей в расположении сотни, Ивана нашел осатаневший от службы Фрол. Старый казак, тут же подхватился, едва только узнал о том, что Иван собрался в трактир.
Правда, Гаврила, в его планы ну никак не входил. Подумаешь, посидели как-то пображничали. Так и что с того? Но вот Карпову этот паренек понадобился. С одной стороны, он хочет вызнать все о Вильно. С другой, ему вишь ли, нужно обрастать связями среди купцов, и лучше бы сближаться с молодыми, да ранними, а не матерыми и закостенелыми.
Заставы миновали без проблем. Стоило только предъявить бумагу с восковой печатью, как и ворота отворились, и рогатки разнеслись в стороны. Но беда пришла с той стороны, откуда не ждали. Они уже спешились возле постоялого двора, когда перед ними будто из под земли вырос Кузьма.
- Иван Архипович, дело есть,- покосившись, на нахмурившегося Фрола, произнес бывший нищий.
- И что, вот так невтерпеж?- Переглянувшись с казаком, поинтересовался Иван.
Вообще-то, он, на секундочку, уже настроился на добрую попойку. К тому же, еще и стресс от волнения за дочь наложился сверху. Ну и намерзлись в дороге. С темнотой морозец крепко так придавил, будь борода, так вся сосульками покрылась бы.
- Знаешь, Иван Архипович, я уж начал привыкать к сытой жизни подле тебя. А потому, мне желательно поберечь твою шкуру.
- Эвон как. А поподробнее?- Насторожился Иван.
- Можно. Но не здесь же,- недоверчиво оглядевшись вокруг, произнес Кузьма.
Его смущало именно место, а не Фрол, всем своим видом выражавший недовольство. В конце, концов, Карпов ему полностью доверяет. Ведь Копытов был в тот день, когда они прихватили Овечкина.
- Ты не перегибай, Кузьма,- покачав головой, возразил Иван, но потом все же пошел на попятную.- Ладно, давай отойдем вон туда,- наконец указал он в сторону совершенно глухой стены, шагах в двадцати от входа на постоялый двор.
- Я насчет того ухаря германского, обсказать хотел,- когда они отошли, начал пояснять Кузьма.- Передал я ему все слово в слово, как ты сказал. И про книгу мудреную, и про то, что бережешь ты ее пуще глаза.