- Вот уж во что не поверю. А ну сказывай.
- Тебя батюшка звал?
- Ну?
- Вот он и расскажет. Э-э, ты куда. Царские палаты в другой стороне,- всполошилась царевна, преграждая путь Николаю.
А все потому что, тот вознамерился направиться в свои палаты. Царь не поскупился и выделил молодоженам самые просторные помещения. Словно намекая на плодовитое потомство. Правда уж почти полгода как Николай женился на Ксении Лопухиной, а о возможном пополнении никто пока не заикался.
Кстати, молодоженами они были самыми настоящими. цесаревичу едва исполнилось восемнадцать, цесаревне же, шел только пятнадцатый год. Впрочем, на Руси в ходу были и более ранние браки. Церковь определила нижний порог для мальчиков в пятнадцать, а для девочек в двенадцать лет. А тут еще и царь, возжелавший непременно увидеть внука.
Впрочем, надо заметить, что несмотря на то, что решение было за Дмитрием Первым, брак этот был счастливым. Это было прекрасно заметно по отношениям молодых. И Николай стал куда чаще бывать в Кремле, и Ксения, частенько гостила в Преображенском.
Вот и теперь, осененный догадкой, Николай рванулся в палаты, где по идее должна была сейчас быть супруга. А если нет. Найдет. Не велик труд. Даже если станет от него прятаться. Уж он-то знает дворец как свои пять пальцев.
- Ли-иза-а, отойди.
- Братец, батюшка мне этого ни за что не простит,- повиснув у него на руке, начала канючить царевна.
- Значит так и есть. Ну, скажи.
- Что тебе сказать.
- Лизка!
- Ну да, да, понесла Ксения.
- Сестренка!- Николай подхватил ее на руки и закружил по коридору.
- Коля, поставь меня на пол. Немедленно опусти.
- Сестре-онка!
- Коля. Коль. Ну, Коля.
- Ну чего тебе?- Опуская сестру на ноги, поинтересовался он.
- Ты давай к батюшке иди. Ага?
- Неа,- тряхнув длинной распущенной шевелюрой, возразил цесаревич.- К Ксении пойду. Спасибо, сестренка.
- Коля!- В отчаянии заломила руки девушка.
- Лизонька, вот честно, честно, разыграю перед батюшкой такие радость и удивление, что он только на небесах и узнает о моем лукавстве. Но он простит. А сейчас, сначала к Ксении.
- Ну гляди братец, не подведи меня. Мне перед батюшкой и без того совестно, не устояла, проболталась. А тут еще и стыдно будет, когда он станет мне пенять.
- Не сомневайся, все сделаю в лучшем виде.
Это цесаревич бросил уже через плечо, удаляясь в направлении своих покоев. Разумеется видеть при этом довольную улыбку Елизаветы он не мог.
А что такого? Имеет право. Вон как все ловко разыграла. Куда в первую очередь бросится Меньшиков узнав о том, что Николая призвал царь? Правильно, к покоям Дмитрия. А куда он направится узнав о том, что Николай у батюшки пока не появлялся? Сюда, в кабинет. И только в самую последнюю очередь к Ксении.