- Как приятно, что ты так ясно помнишь нашу первую встречу!
- О, а нашу последнюю я буду вспоминать с ещё большим теплом! - сладко пообещала она, сходя с лестницы в пустынный коридор к столовой.
- Да, в моём ‘летнем плащике с мехом’ даже с жаром можешь вспомнить, - кивнул арши. - Только до завтра его ни один курьер сюда не доставит, а для магии это слишком большое расстояние.
- До завтра?
- Да, - просто отозвался арши. - Ты жива, совершенно здорова и не связана узами ни с кем из нас. Твой Контракт с Шейлиррианом расторгнут, бриллианты он тебе отдал, и они лежат в твоей сумке. Больше нас ничто не держит здесь, мы уедем.
Шелара почувствовала, как на неё обессиливающей волной накатывает разочарование, и она идёт вперёд только по инерции. Спрятав под опущенными густыми ресницами выражение глаз, она молчала, и думала лишь ‘вот, и всё, как я и хотела’, отстранённо повторяя эту мысль и даже не пытаясь воспринять её как действительность. Вероятно, она поймёт, что это ‘всё’ наступило только, когда он уедет. Но демону не нужно было говорить этого, он заранее знал её мысли, словно читал или слышал их, поэтому поймал её за руку и заставил остановиться и посмотреть на него.
- Шелара, если бы я действительно хотел уехать, я бы уехал ещё вчера. А не шёл бы по этому ужасному коридору, грозящему обрушиться мне на голову с минуты на минуту, чтобы скудно отобедать с твоей недружелюбной семьёй.
- Раз так, я скажу им, что ты сыт! - мстительно улыбнулась девушка, выдёргивая руку из его пальцев.
- Сделай одолжение. Видела бы ты, каким вином меня пытался вчера отравить граф Карриан! Всё-таки, яды - это у вас семейное!
Шелара слабо улыбнулась, почти не оценив шутку: её голова уже была занята новой, а точнее, вернувшейся, панической мыслью о том, что сейчас её ждёт разговор с родным благородным семейством. Двери столовой тусклым тёмным массивом уходили ввысь, из-за них не доносилось ни шороха. Шелара застыла.
Альшер бесшумно наклонился над её ухом, белые волосы вновь легли на чёрные волнистые пряди, и демон доверительно прошептал:
- Дать тебе Обсидиановый меч?
Шелара хмыкнула, возвращаясь в реальность, и повернулась к нему:
- Постараюсь справиться голыми руками.
- Постарайся, - выдохнул демон, не торопясь выпрямляться, а наоборот, опускаясь ещё ближе к её губам.
Шелара следила за ним из-под опущенных ресниц, и всё её тело иголочками покалывало ожидание его прикосновения, граничащее с болезненным нетерпением. Он был совсем рядом, от аромата лаванды и кедра земля уходила из-под ног, и она уже чувствовала на губах его тёплое, сладковатое дыхание, как…