– Да ты что, брат! – воскликнула девушка. – Я, наоборот, сюда все золото снесу, ну, кроме того, что тебе положу. Там меди пуд да серебрушек столько же, – увидев скептический взгляд Атея, поправилась. – Ну, может, немного меньше.
– Ладно, хватит любоваться, – Атей затушил факел в ведре, которое стояло тут же, и вышел из комнаты. Повернув бронзовую бляшку в первоначальное положение, он увидел, как механизм пришел в движение, потом повернулся к нише спиной и закончил свою мысль. – Работать надо.
Далее Атей вызывал всех по порядку, а некоторым пришлось наведываться в его кабинет и по нескольку раз. Казалось, князь хотел объять необъятное. Он давно снял свой камзол и теперь ходил из угла в угол кабинета, заложив руки за спину, и сплошным потоком надиктовывал свои пожелания собравшимся.
Да-да, вскоре народ решил никуда не уходить, запаслись бодрящим чаем Лидаи и внимательно слушали своего «князюшко», который поднимал самые различные вопросы: от количества дров и угля на кухне и заканчивая запасами овса и сена для лошадей. Наконец, Призрак остановился, прислушиваясь к шагам в коридоре. В дверь кто-то постучал и, дождавшись разрешения, открыл.
– Княже, – проглатывая что-то и пряча за спиной исполинскую морковку, сказал Адым. – Там это, граф давешний замену на заклание привел.
В кабинете грохнуло. Урукхай сказал это с таким видом, что ни на волосок не сомневался в победе своего князя.
– Поединок, – стукнул себя по лбу Атей. – Хург бы его побрал. Ладно, на сегодня хватит говорильни, делайте то, что уже сказал. И сами начинайте вникать в вопросы, у нас с Хальдом скоро воины на плечах повиснут, обучать их надо, а не поленья на кухне считать. Ясно?
Все закивали головами, вставая со своих мест. Атей, подхватив перевязь с мечами со стола, широким шагом направился из кабинета, на ходу бросая Северянину:
– Пойдем быстрее с этим поединком закончим и в подвал спустимся.
– А что там?
– Сай пленников нашел.
– Ух-ты, интересно, – почесал бороду андеец. – Но все от тебя зависит, княже, я всегда готов.
Народ шумной гурьбой высыпал во внутренний двор. Они шли и обсуждали вопросы, которые совсем недавно поднимал перед ними Призрак. И будто не должна была состояться через некоторое время смертельная дуэль. Все были настолько уверены в своем князе, что не придавали этому какого-либо значения. В одном из открытых окон второго этажа стояли две женские фигуры – это принцесса и герцогиня решили посмотреть на вечернее представление.
Лужок возле прудика освещали несколько треног с большими металлическими блюдами, в которых горели сухие поленья. Возле них стояли воины князя, бывшие наемники, а теперь кандидаты в его дружинники, а также его противник граф Генберг со свитой в десяток разумных, среди которых выделялся статный воин, видимо, обещанная Фрицем замена.