- Но как? - спросила Леда. - Не ногтями же мне его из этой глыбы выковыривать...
- Об этом не беспокойся, - прошептал медальон. - Я сделаю все сам. Главное подойди как можно ближе. Чем ближе мои тела и душа, тем легче мне будет колдовать.
- А если... - Леда закусила губу. - Если это чудовище убьет нас...
- А какая, собственно, разница? - фыркнул Аластр. - Даже если люди короля и прибудут сюда, то они еще не скоро разберут завал. Если нас не убьет чудовище, то мы умрем от голода. Только вот во втором случае никакого шанса на спасение у нас будет. А так хоть попытаемся. И если умрем - то хотя бы с осознанием того, что мы умерли сражаясь.
Леда сглотнула. Граф был прав, и она понимала это, но ей все равно было страшно. Пес, пугливо жавшийся к стене, заскулил.
- Трус, - поругал его Аластр. - Так собакой и останешься.
Лаолет зарычал, но от стены все же отлип. Увидим, что даже пес справился со своим страхом, Леда приободрилась. Она кивнула.
«За жизнь надо сражаться, так Март сказал? - подумалось ей. - Ну что ж... страшно, но мы попробуем...»
Ей вспомнился вдруг призрак отца, бросившийся с топором на жрецов. Он попытался сразиться с тем, чего не мог победить. Теперь попытается она. Даже если это будет стоить ей жизни. Уловив, видно, это в ее взгляде, Аластр кивнул.
- Ну, я пошел, - сказал он, а потом, улыбнувшись, вдруг добавил. - Если что знай - ты была лучшей из моих жен.
- Ну и на том спасибо, - улыбнулась ему в ответ Леда.
Аластр кивнул, потом помрачнел, подобрал камень и принялся выбираться из расщелины.
- Эй, пугало драгоценное! - крикнул он, запустив камнем в горбатую спину голема. - А ну-ка давай побегаем еще немного!
Вытянутая лисья морда обернулась и уставилась на графа мутными янтарными глазками. Граф опрометью бросился дальше по коридору, а чудовище шустро и грузно понеслось следом, будто кошка за мышкой. Леда выжидала. Вот чудище поравнялось с расщелиной, вот пронеслось мимо, вот удалилось вглубь коридора. Пес заскулил, прижавшись к ноге жертвенницы.
- И как я могла тебя бояться? - тихо спросила у него Леда, выбираясь в тоннель..
На цыпочках, но очень-очень быстро она побежала в сторону зала, где стоял прозрачный кристалл. В висках у нее стучало, поле зрения сузилось до точки прямо перед собой, в глазах темнело. Она еще не успела толком отдышаться от прошлого забега, а теперь вновь приходилось бежать. Не чувствуя ног, девушка влетела по ступенькам на постамент. Ее окатило волной горячего воздуха, и с каждым шагом жар усиливался. Она обессилено прислонилась к кристаллу, похожему на раскаленную печь, прижалась к нему медальоном. Кожу ей жгло, она то и дело отстранялась и потом приваливалась снова, золотая цепочка раскалилась и кожу под ней щипало. А потом началось.