«Призрак, - удивилась Леда. - Разумный».
- Ты бы видела свое лицо, сестричка! - сказала призрачная девчушка, все еще фыркая от смеха. - А ты смешная! Как тебя зовут?
- Леда, - ошарашено пялясь на столь редкое явление, проговорила жертвенница. - А ты?
- А я Василиса, - сказала девчушка, снимая маску. - Поиграй со мной, пожалуйста! Мне так скучно! Никто не хочет со мной дружить из-за того, что я умерла.
Под маской оказалось симпатичное личико сердечком с по-детски пухлыми щечками и чуть всклокоченными черными волосами. Это Леду удивило еще больше. Раньше она не видела детей жертвенниц, ну, кроме себя в зеркале. А с разумным призраком вообще встречалась впервые. Латена как-то рассказывала, что такие есть, и Леда тогда пожалела, что ее родители не остались в своем уме. С другой стороны девушка до сих пор думала, что разумные призраки - всего лишь придуманная подружкой байка.
- Ты что, язык проглотила? - спросила Василиса, повернув голову набок. - Или ты меня боишься? Ну так я не страшная! Я даже за косу тебя дернуть не могу. Смотри!
И она махнула рукой. Прозрачное запястье прошло через шею Леды, обдав кожу неприятным холодком. Девушка вдруг припомнила, что герцог что-то говорил о привидении и успокоилась. Ей подумалось, что в этом замке все комнаты могут быть с такими засовами, и она зря испугалась.
- Нет-нет, я тебя не боюсь, - улыбнулась она девочке. - Просто удивилась. Может, дашь мне поспать? Мне завтра рано вставать...
- Ну поиграй со мной, жалко тебе что ли! - взмолилась девочка. - Хотя бы немножко!
- Пожалуй, даже немножко не получится, - зевнула Леда. - Прости.
- Тогда я буду громко кричать! - вскочив своими босыми прозрачными ножками на постель, сказала Василиса. - И не дам тебе спать до утра!
- Не надо, - тяжело вздохнула Леда. - Ну пойми же ты, я очень хочу спать. Это ты живешь ночью, а я предпочитаю день...
Не дослушав Леду, девчушка разразилась громким, истошным воплем. Жертвенница зажала уши. От визга призрака ей показалось, что она вот-вот оглохнет. Перекрывая крик ночной гостьи, в дверь кто-то громко забарабанил. Девочка замолчала и вместе с жертвенницей уставилась на дергающуюся дверную ручку.
- Леда, у тебя там все в порядке? - раздался голос Марта. - Открой, Леда!
- Все хорошо, - вскочив со своего места, девушка кинулась к двери.
Совершенно забыв предостережение герцога, девушка открыла дверь, и только тогда сообразила, что она предстала перед молодым человеком в одной лишь сорочке на голое тело. Даже в темноте было заметно, что щеки Марта покраснели. Снова взвизгнув, Леда закрыла дверь. Залившись ехидным хихиканьем, Вероника заявила: