— Видишь, совсем не страшно. Я хочу с тобой поговорить. Можно?
— Приказывайте, моя госпожа.
Стеша вздохнула и приказала ему подняться.
— Ладно, наверно еще рано. Разбуди Ивана. Пусть придет сюда.
— Ему сюда нельзя. Он садовник.
— Пусть придет, — рявкнула Стеша.
Раб поклонился и спустился по лестнице в подвал.
Когда Стеша вошла на кухню с кастрюлей каши парни, уже стояли у дверей и о чем-то шептались. Она услышала слово "сумасшедшая". Конечно, рабы не имели права обсуждать хозяек, но Стеша улыбнувшись, промолчала. Нельзя сейчас было качать права — упадут на колени и будут просить прощения, а это в ее планы не входило. Нужно показать, что она им не враг и что отношения могут быть не такими, к каким они привыкли.
Рабы замолчали и, потупив взгляд, ждали приказов хозяйки.
— Быстро садитесь за стол. — Парни исподлобья посмотрели друг на друга.
— Мальчики, вы должны выполнять мои приказы?
— Да, госпожа, — хором ответили рабы, поклонившись.
— Тогда я повторяю — садитесь за стол.
Они не пошевелились.
— Хорошо, а где едите вы?
— В своих комнатах, — ответил Имос. — Госпожа, простите, я должен был приготовить еду для вас и ваших рабов.
— Вы должны были спать. Я прошу вас, ребята, сядьте за стол. — Рабы продолжали стоять. — Хорошо, тогда так. — Стеша поставила кастрюлю на ковер, посреди столовой, взяла три тарелки и ложки и уселась, поджав ноги, — на пол вы можете сесть?
Рабы опять переглянулись и нерешительно присели напротив Стеши. Девушка открыла крышку кастрюлю, и комната наполнилась ароматом бабушкиной каши. Стеша поняла, что очень голодна, а бедные рабы не ели больше суток. Но виду они не показывали, сидели, уставившись в пол, и молчали. Стеша наполнила тарелки и поставила перед парнями.
— Ешьте.
Естественно они не пошевелились. Тогда Стеша, насупив брови, сказала, что если они не будут есть, она их свяжет и станет кормить с ложки. Первым сдался Иван. Он взял тарелку и положил ложку каши в рот. По всей видимости, он никогда ничего подобного не пробовал, потому что закрыл глаза и не спешил проглатывать еду. Имос с любопытством смотрел на собрата, потом взял тарелку и процесс повторился. Так они и сидели с закрытыми глазами и с торчащими изо рта ложками.
— Парни, ешьте, а то остынет, — поторопила их Стеша. И уговаривать их больше не пришлось, они быстро поглотили содержимое тарелок.
— Хотите еще? Ай, чего я вас спрашиваю, давайте тарелки.
Парни с опаской протянули тарелки, и девушка снова наполнила их ароматной кашей.
— Вкусно?
— Мы никогда не ели такого, — за двоих ответил Имос. — Это еда не для нас.