— Я не должна была этого делать.
— Нет! Ты даже не представляешь, как это: не чувствовать этот металл за спиной.
— Скоро заживет. Надо потерпеть.
— Я знаю. Но Ивану так делать нельзя. Он слаб. — Имос повернул голову и заглянул девушке в глаза, — ты же не оставишь его рабом?
— Ты хочешь, что бы я и ему подметила воду? — хитро улыбнулась Стеша.
Парень задумался над вопросом, закусил губу и засопел.
— Да, но… Ты и… Но ты же что-нибудь придумаешь, правда?
— Вместе придумаем. — Она присела рядом и положила голову ему на плечо. — Мы обязательно что-нибудь придумаем.
— Стеша, а то, что со мной было, повторится?
— Конечно, сотни, тысячи раз.
Имос что-то еще говорил, но Стеша не слышала: она сладко спала на его плече и улыбалась во сне.
Имос тоже уснул, крепко сжимая в объятиях свое сокровище, и не услышал, как с восходом солнца под окнами прошла группа людей. Дом наполнился женщинами в оранжевых балахонах и рабами. Стеша проснулась от крика Ивана. Его стянули с дивана и пустили в ход металлическую пластину. Наказание длилось долго. Так долго, что он перестал подавать признаки жизни.
— Ванька, — кинулась к нему Стеша, но ее схватили четыре оранжевые надзирательницы, а два раба Адины вытащили из дома за ноги его бездыханное тело.
С Имосом этот номер не прошел — не было пластины. Зари и еще двое рабов накинулись на него и повалили на пол. Он умудрился дать под дых Зари, который наиболее усердно пытался скрутить непокорного раба, но силы были не равны. Они заломали Имосу руки, и по приказу старшей из женщин, увели в подвал.
В дом вошла Адина.
— Ну, здравствуй Дилла. Хорошо же ты оплатила за мою доброту, — почти по-змеиному шипела она. — Ты нарушила все законы, ты преступила все правила. — Она остановилась прямо перед Стешей. — Ты не похожа ни на кого из нас, даже на мутантов. Кто ты?
— Я твоя смерть! — ответила Стеша и плюнула Адине в лицо.
— Убрать ее, — заверещала та. ю и со всей силы ударила Стешу по щеке.
Рабы замялись, боясь дотронуться до женщины, но Адина со злостью приказала:
— Она трогала раба, раб касался ее. Она не женщина, она грязь. Тащите ее, как рабыню.
— Я припомню тебе грязь, гадина, — крикнула Стеша, когда двое сильных мужчин схватили ее за руки и вывели из дома.
«Вот и все, приехали, — думала Стеша, сидя в темном помещении здания, расположенного прямо у парадрома за рынком. — Ванька, прости. Имос… Сука я. Зачем все это сделала? Кто просил?»
Ее бросили сюда часов шесть назад. За это время никто не заглянул к ней, никто не принес воды или пищи, никто не задавал вопросов. У Стеши сложилось впечатление, что ее просто решили уморить голодом. Она пыталась стучать в дверь, кричать, она даже пела песни — бесполезно. За все это время даже шороха она не услышала за пределами камеры. Хотя камерой ее новое жилище назвать было трудно: большая комната, пустой бассейн, кухня без намеков на продукты питания и еще спальня с кроватью без одеял и подушек.