– Нам и хомяков хватает, – запротестовал я. – С собакой я не справлюсь. Мне и так, похоже, придется на время отказаться от сна.
Она улыбнулась, но ее лицо осталось грустным.
– Лондон говорила, что ты научил ее ездить на велосипеде.
– Так и есть.
– Я давно уже собираюсь заняться этим с Бодхи, но боюсь, с таким учителем, как я, он будет то и дело падать. Наверное, как только выдастся свободное время, придется походить в тренажерный зал и привести себя в форму.
– Да, дети отнимают уйму времени.
– Точно, – кивнула она. – И все-таки я не променяю своего сына ни на что на свете.
Она совершенно права, думал я.
– Спасибо за чай. Неловко отнимать у тебя время, так что мы поедем.
– Я рада видеть Лондон у нас в гостях. Наконец-то я поближе познакомилась с самым близким другом Бодхи.
Я встал из-за стола, взял переноску с хомяками и двинулся вслед за Эмили к двери. На мой зов Лондон и Бодхи прибежали вместе, преследуемые маленьким пуделем.
– Так Пудинг – это пудель? – спросил я.
– Это Бодхи его так назвал.
– Я готова, – объявила Лондон. – Пудинг такой лапочка – правда, папа? А можно, мы еще раз съездим в зоомагазин? Вдруг там продают таких же собачек, как Пудинг?
– Не сегодня. Папе надо поработать. Попрощайся с мисс Эмили, хорошо?
Лондон обняла Эмили. Моя дочь охотно обнимается со всеми: я видел ее в объятиях почтальона и какой-то старушки в парке. Бодхи она тоже обняла, а когда мы шли к машине, сама дала мне руку.
– Мисс Эмили такая хорошая! Она сделала мне сэндвич с арахисовой пастой и зефиром.
– Вкусно было, наверное. Я рад, что тебе у них понравилось.
– Очень! А можно Бодхи в следующий раз прийти в гости ко мне?
Я задумался, как отнесется к этому Вивиан.
– Ну пожалуйста!
– Сначала мы спросим разрешение у его мамы, ладно?
– Ладно. Знаешь, что?
– Что?
– Спасибо, что привез меня сюда. Я люблю тебя, папа.
Вивиан вернулась с работы по-прежнему раздраженной, чем нисколько меня не удивила. Только поздно вечером, когда я сел рядом с ней на диван, мне наконец-то удалось увидеть мимолетную улыбку. Она погасла так же быстро, как и вспыхнула, но я знал Вивиан достаточно давно, чтобы понять: холодности в ее поведении теперь ровно столько, сколько у дверцы холодильника, а не как раньше, у морозильной камеры.
– А у меня хорошие новости, – начал я.
– Да?
– Сегодня у меня появился первый клиент. Завтра мы заключаем контракт.
– Тот адвокат, о котором ты мне рассказывал?
– Он самый. Да, ты недовольна, что мне придется работать с юристами, но я жду этого с нетерпением. Мы снимем для него четыре ролика и сделаем рекламу в других СМИ.