– А у этого Антуана ещё родственники есть?
– Есть, – кивнул парень. – Дядя и двоюродная сестра. Я с ними не знаком. Может, это и к лучшему.
В город под названием Роста мы въехали ночью. Точнее, не въехали, а прокрались: Грозного пришлось оставить в лесу, он был слишком приметным. Маир купил в деревне накидки, я тщательно заплела волосы – и мы двинулись к харчевне. Вывеска над массивной дверью гласила «Кунь». Маир вошёл первым, подержал мне дверь.
Внутри было уютно. Харчевню озаряло пламя очага и десятков свечей, народ гомонил. В нашу сторону не повернулось ни одной головы. Подумаешь, пришли какие-то? Маир подошёл к стойке и, приспустив капюшон, негромко спросил у стоявшего за стойкой мужчины, вытирающего тарелки:
– Кевин Альмеро у вас на днях не появлялся?
Мужчина отложил тарелку.
– А кто его спрашивает?
– Брат-разбойник, – спокойно отозвался парень.
– Он отбыл пару недель назад, с тех пор не показывался, – ответил мужчина.
– Ясно. Спасибо. А у вас есть пирог в грибами? Такой большой, круглый.
Мужчина кивнул и скрылся за занавеской.
– Кто такой этот Кевин? – шепотом спросила я.
– Это одно из имён Питера, – также тихо ответил Маир. – У меня тоже есть выдуманные имена. Роди Дормуд или Клорэнс Шак. Первое, что в голову взбрело. Так надежные люди скрывают нас от ненадёжных. А брат-разбойник – это вроде пароля. Дуристика, да? Я бы никогда не подумал, что мальчишеская забава вот так нам пригодится.
Мужчина вернулся с пирогом, и Маир, расплатившись, потянул меня наружу.
– Пару недель… Питера могло унести далеко и надолго. Ладно, тогда поедем в замок Жар-Коня. Интересное местечко, я тебе скажу.
– Чем же?
– Тем… Тихо! быстро, туда!..
И он запихнул меня в узкую трещину между домов. Я двинулась вперёд, слыша, как парень с трудом протискивается следом, ведь он был куда шире меня.
Мы оказались на заднем дворе той самой харчевни, и из конуры тотчас вылез, позёвывая, большой грязноватый пёс. Я хотела было поговорить с ним энергией, как делала это на Земле, но Маир меня опередил.
– Щипок, пёсичка! На, милый!
Пёс обнюхал протянутую руку и благодушно принял внушительный кусок пирога. Того самого, с грибами.
– Я думала, это ты нам… – улыбаясь, сказала я взволнованным шёпотом.
– Нам, – улыбнулся в ответ Маир. – Кто же знал, что стража шарить начнёт. А со Щипком мы старые друзья. Он однажды Питеру едва… кое-что не прокусил насквозь. Было дело, удирали, напоролись на него. Точно так, как сейчас. Потом стали прикармливать, общаться на случай, если понадобиться ноги уносить. Ну, вот… Он вообще-то добрый кобель. Да и пироги с грибами любит. Как и все прочие. – И Маир погладил умильно облизывающегося пса по голове.