Крымская орда собиралась в военный поход.
В тот день, когда московский посол покинул ханский дворец, Менгли-Гирей, обложившись подушками, еще долго сидел молча. Безмолвствовал и визирь, советник султана.
Перед ханом стояло блюдо с бешбармаком, жареная баранина, обжигающие губы румяные чебуреки и нарезанный ломтями холодный овечий сыр.
Ни хан, ни советник султана к еде не притрагивались. Слышно было, как в тишине журчит вода фонтана да набежавший ветерок играет листьями в саду.
Но вот хан спросил:
- Достойный визирь, ты слышал, о чем говорил этот московский гяур?
Советник султана кивнул.
- Скажи, мудрый визирь, какой мне дать ответ московскому великому князю? Московиты шлют мне дары, их послы ждут у моего порога моего слова.
Визирь огладил бороду, заговорил чуть хрипло:
- О Аллах! Велик ты, хан Менгли-Гирей, и безгранична твоя сила. Твоя орда подобна урагану, сметающему все на своем пути. Уж не потому ли падают ниц перед тобой московиты и литвины? В твоем славном Бахчисарае, великий хан, достаточно места для тех послов, и да пусть они выжидают твоей милости. И пусть гяуры надеются, надежда - утешение слабых. Ты же веди орду в Литву, но настанет тот день, когда копыта коней твоих воинов застучат и по Московской земле. И тогда двумя рукавами неиссякаемой реки польются в твое могучее ханство золото и невольники. Зачем тебе, великий хан, закрывать один из твоих рукавов?
Улыбка мелькнула на тонких устах Менгли-Гирея.
- О мудрый визирь, ты прочитал мои мысли. Могучий султан, чья милость ко мне безгранична, оторвал от сердца своего такую жемчужину, как ты, советник. Аллах да продлит годы нашего султана.
- Аллах!
Визирь, склонив голову, приложил руки к груди.
День был на исходе, и молодой великий князь Иван уже изготовился ко сну. Уныло ему. Накануне Саньку повстречал, тот жизнью похвастался, Санькой-сыном, Настеной…
А о чем он, Иван, поведает? Намедни, после приезда посла из Речи Посполитой, Иван Третий и слушать пана Глинского не стал, а на требования Казимира отдать Литве Новгород и Великие Луки со смехом заметил:
- Надежды бесплодные. Войны ищет Казимир - так мы к ней готовы…
На ум молодому князю Глафира явилась, и горько ему стало. С той поры, как в монастыре ее повидал, больше не встречал…
Бесшумно открылась дверь, вошел отец, Иван Третий, в легком опашне и мягких цветных сапогах, присел на лавку и, пригладив волосы, сказал довольно:
- Казимир войны с Москвой искал, походом на Новгород готовился, а Менгли-Гирей ему всю обедню испортил.
И, не став дожидаться вопросов, поведал:
- От Путивля и Рыльска, от рубежей наших южных гонцы с радостной вестью прибыли: крымцы войной на Литву и Польшу бросились.