Орчанка и оборотень тоже не стояли без дела: дама присоединилась к ярпу и буквально сразу начала высказывать свое мнение о состоянии Арбониуса, а оборотень предпочел подойти ко мне. Его пристальный взгляд я почувствовала даже с прикрытыми глазами, как и невероятно мощную силу, которую не очень успешно скрывал плотный плащ, пахнущий сыростью и лесом.
Сначала не поняла, что именно меня насторожило в этом жреце, но стоило мужчине снять капюшон, как все встало на свои места.
Пронзительные желтые глаза с теплым медовым оттенком, коротко стриженные русые волосы с ранней проседью, твердая линия подбородка, хищный тонкий нос, высокие скулы, плотно сжатые губы, выражающие не неприязнь, а скорее суровую сосредоточенность. А еще по виску оборотня, которому навскидку можно было дать лет тридцать пять, не больше, вилась очень даже величественная серебристая татуировка, спускающаяся на щеку и самым длинным завитком захватывающая и подбородок.
Пятый ранг!
Господи, да это же… Это полноценный генерал!
Пальцы рефлекторно сжались в кулаки, захотелось не просто подскочить, а вообще – вытянуться в струнку и отдать не только честь, но и все остальное. Однако я смогла лишь широко распахнуть глаза и недоверчиво прошептать:
– Ваше преподобие? Вы…
Память услужливо подсказывала, что внимание жрецов пятого ранга сродни вниманию императора, а может, даже и выше. Недоумение росло, но…
Лишь у меня.
– Збавко, подвиньсь. – Гном без должного пиетета жестом указал оборотню на стул, сунул мне в руки литровый кубок, до краев наполненный чем-то мутным, и скомандовал: – Пей, дива. Разговор будет долгим. Закусь бушь?
– Бушь, – ошалело выдохнула я, переводя непонимающий взгляд с гнома на оборотня и обратно. – А вы…
– Да, мы знакомы, – неожиданно мягко подтвердил мои безумные подозрения оборотень и пододвинул ко мне тарелку с бутербродами. – Пей и заедай, Ульяна, тебе необходима и такая энергия.
Я с тоской заглянула в кубок, припоминая, чем кончился последний подобный эксперимент, но возражать не стала. Уверена, жрец пятого ранга осознает все последствия своего совета.
А если нет, то…
Была не была!
Я старалась не принюхиваться к содержимому кубка, пить большими глотками и сразу закусывать, попутно утирая выступающие слезы и смахивая с волос искры, так что дно получилось увидеть очень даже вскоре. Правда, в голове уже недвусмысленно шумело, мысли ожидаемо начали путаться, а все еще безымянный гном вдруг раздвоился. Изъял у меня пустой кубок, одобрительно крякнул, сам выпил морса, а затем отошел к ярпу и орчанке.