— Слышь, Михалыч, — обратился к домовому Смирнов, — и тебе не стыдно в таком виде людей встречать? А еще главный инженер КПЛБ…
— Ну, инженер и что? Я тут безвылазно уже семь месяцев сижу. Думаешь, цирюльники ко мне во все щели ломятся?
— А бороду такую косматую зачем отрастил? — поинтересовался Олег.
— Некогда мне тут марафет наводить, работы море.
— А… — начал было Олег, но инженер показал ему кулак и изрек:
— А если кто-то сейчас поинтересуется про валенки, то точно получит в глаз.
После такой тирады Олег заржал:
— Михалыч, ты точно одичал в лесу!
Ева наклонилась к самому уху Инны и, чтоб ее не услышали остальные, спросила:
— Это кто? Домовой?
Инна прыснула и также шепотом ответила:
— Нет, это наш главный инженер — Артур Михайлович. Он отвечает за работу КПЛБ.
— Чего? — не поняла Ева.
— КПЛБ — контроль первой линии Барьера, а Михалыч следит за всей этой электроникой.
— Ясно, просто видок у него…
— Ладно, чего встали в дверях, проходите, — махнул рукой Михалыч.
В просторной комнате, одну треть которой занимала большая русская печь, было светло и сильно натоплено. Поленья вовсю трещали, то и дело лихо посвистывая. У окна стоял большой стол. Вдоль одной из стен примостился огромный кожаный диван.
— Фух, — выдохнул Олег, расстегивая куртку. — Ну и жарища у тебя тут Артур Михайлович.
— Мерзну я сильно в последнее время, — как бы извиняясь, сказал инженер.
— Так провел бы центральное отопление, тебе давно предлагали, а ты все по старинке, — Константин Григорьевич непонимающе пожал плечами.
— Дык, ведь уютней с печкой, и дрова так здорово поют. Вы-то чего приехали? Опять за Барьер?
— Ну а ты как думал? Естественно. Эти трое, — Смирнов показал рукой, — идут наших искать.
— М-да, — закусил губу Михалыч. — Что-то происходит в Магическом мире непонятное.
— А ты откуда знаешь?
— Чувствую. Да и Барьер в последнее время себя странно ведет.
— Что так? — насторожился Константин Григорьевич. — Ты нам об этом не докладывал.
Инженер виновато посмотрел на него:
— А что докладывать… Конкретных данных у меня нет, а мои личные ощущения, это не сведения.
— Эх ты, голова два уха, — укоризненно покачал головой начальник разведки, — столько лет работаешь, должен уже понять, что любые сведения, основанные даже на личных ощущениях, имеют определенное значение.
— Виноват, виноват, — отмахнулся рукой Михалыч. — Теперь-то что? Лучше давай делом займемся. Вы, девчонки, посидите покамест вон на том диванчике, а мы за снаряжением на второй этаж сгоняем.
Инна прошла через всю комнату и плюхнулась на диван. Достала из сумочки косметичку и стала поправлять макияж. Ева посмотрела на нее: «Везет же ей. Ни капельки не волнуется. Конечно, она-то не в первый раз идет туда».