— Да, Михалыч был прав, что-то здесь неладное, — Константин Григорьевич скинул капюшон. — Слышите?
Сосны издавали странный гул, словно где-то среди них работала динамо-машина.
— Факт, — согласился Олег. — Даже сквозь ветер слышно. Раньше такого не было. Ладно, мы там выясним, что к чему.
— Удачи вам, ребятки, — стал прощаться с ними Смирнов. — Будьте предельно внимательны.
Он подошел по очереди к каждому и расцеловал по-русски трижды. А затем прошептал тихонечко Еве на ушко:
— Береги себя… Зазря не рискуй. Помни — на тебе большая ответственность. И возвращайся, ладно? Дай слово, что вернешься.
Слова Константина Григорьевича показались странными Еве, и она удивленно посмотрела на него:
— Хорошо, даю.
— Все, пошли мы, — скомандовал Олег и направился к Барьеру.
Инна и Ева двинулись за ним. Гроза разорялась во вею. Всполохи молний то и дело разрезали небо. Ветер гнул деревья. Троица подошла вплотную к соснам. Каждая клеточка тела Евы дрожала от страха. Ноги стали вдруг ватными.
«Не хочу-у-у, — заныла про себя Ева. — Ма-ма-а-а, не хо-чу-у-у…»
Словно ощутив ее страх, Инна взяла Евину руку, кивнула головой Олегу, и они все вместе сделали шаг вперед.
Липкая, плотная атмосфера перехода между мирами поглотила Еву. Она проникала внутрь тела через нос и рот. Еве показалось, что ее окунули в огромный чан с киселем. Один единственный шаг в межпространстве, разделяющем два мира, оказался настолько трудным и выматывающим, забирающим все силы.
«Барьер!» — звенело в ушах. «Барьер!» — стучало в висках. Барьер! Барьер. Барьер…
Он ее не пускал, держал стальной мертвой хваткой. Ева закусила губу до крови и сделала рывок вперед. Потоки дождя ударили в лицо, в Магическом мире бушевала гроза. Девушка сделала глубокий вдох. Огляделась. Рядом, тяжело дыша, стояли Инна и Олег. За спиной стройным рядом шумел листвой Барьер. Вместо сосен Ева увидела могучие дубы.
— Здесь Барьер выглядит иначе, — пояснила Инна.
— Смотри, — дернул Инну за рукав Олег и указал на несколько сваленных дубов.
— Теперь понятно, почему в нашем мире Барьер так странно гудел. Это резонанс на поврежденный участок.
Олег подошел поближе к валяющимся на земле деревьям, и провел рукой по краю ствола.
— Они спилены! — возмутился он.
— Давай убираться отсюда, — предложила Инна. — Не ровен час, наткнемся на «лесорубов».
Олег кивнул головой. Ему хотелось сразу же связаться с Константином Григорьевичем и сообщить о странном происшествии, но решил сделать это позже. Инна права, нужно выбраться отсюда, а потом докладывать. Пробираться через лес для Олега с Инной, видимо, было привычным делом. Они свободно ориентировались на местности. Ева шла за ними, боясь отстать. Гроза бушевала вовсю, молнии то и дело разрывали небо. В очередной раз громыхнуло так, что у Евы заложило уши. И тут же рядом вспыхнуло дерево, пораженное молнией.