— Сын, ты уверен? — после небольшой паузы хриплым голосом спросил Эдгар.
— Я уверен! Целиком и полностью!
— Копье в могиле?
— Не знаю, мы не стали вскрывать гробницу, — вот теперь еще какое-то копье появилось.
— Где она?
— Остров Альбатроса. Это неподалеку с городом Тобилан, мы сюда на рыбацком корабле приплыли.
— За каким демоном вас туда занесло?
— За цветочками, — невинно ответил Ник.
Император еще минуту помолчал, обдумывая ситуацию.
— Так, я сейчас же отправляю к вам военный фрегат! — теперь уже говорил Мелинский Ястреб. — И немедленно соберу надежных магов. Потом ты активируешь маячок. Они переместятся к вам с помощью индивидуальных порталов. Сам я не могу сейчас покинуть столицу, но вместе с одним из магов будет герцог Рамайский. Он примет командование.
— Хорошо, буду ждать от тебя сигнала, — послушно ответил Ник, и отключился.
— А теперь давай рассказывай! — потребовал я.
— Может, сначала поедим? — Ник потер живот, который в ответ издал голодное урчание.
— Ладно, давай поедим, — согласился я.
Особых изысков у нас с собой не было, хлеб, копченое мясо, сыр и несколько яблок. Но мы не привередничали, а с аппетитом поглощали запасы. Жалко, что чаю не согреть, котелок мы с собой не взяли. Да и воды оставалось немного. Надо будет с корабля добавки попросить, судя по всему, мы здесь немного застряли.
Наконец принц насытился и начал свой рассказ:
— Вы все знаете, что мира со степными орками у нас нет. Да и у других государств, которые граничат с ними – тоже. Не один раз императоры пытались заключить договор с орками, но это практически невозможно сделать. Орки раздроблены на кланы, у них нет верховного вождя, а составлять договор с каждым кланом проблематично. Они-то и между собой воюют. Но много веков назад и них было все по-другому. Над степью стоял верховный вождь, которому подчинялись все кланы. Последним таким вождем был Степной Ветер. Империя тогда только стала именоваться империей, у нее были свои проблемы. В общем, не до орков тогда было.
Он сделал небольшую паузу, чтобы промочить горло.
— Где степь, а где остров Альбатроса! — протянул с сомнение Анри. — Как он попал сюда?
— Его предали. Младший брат, — ответил Ник, закрывая флягу. — Сам захотел стать вождем. Подговорил разных отщепенцев, пообещал им высокие почести и много добра, и попытался убить брата. Завязалась междоусобная война. Вся степь поднялась. Клан пошел против клана, брат против брата. Степной Ветер был не самым сильным вождем, он не смог придушить все это в зародыше. Ему пришлось бежать. Но убегая, он прихватил с собой копье верховного вождя. Оно передавалось от одного вождя к другому, и было символом верховной власти. Без этой реликвии орки никогда не выберут единого правителя. По обрывкам легенд, Степной Ветер умер неизвестно где, а те, кто сопровождал его, положили копье в его могилу. Но где эта могила никто не знал! Сотни лет ее пытались найти, но все было безрезультатно. А она здесь, на юге. На острове Альбатроса.