Белов с детства рос горожанином, хоть и провинциальным. Он привык к обществу множества незнакомых людей, где встреча знакомого лица – приятная редкость, где не надо здороваться с каждым встречным, опасаясь обидеть невниманием, и можно просто идти по городу, размышляя о своём, не высматривая знакомых и родственников. Год назад он вынужденно принял решение о своём царском статусе, тогда это смотрелось вполне логично и отвечало требованиям времени. За зиму титул совсем задавил уральца, простого подполковника милиции, никогда не командовавшего более чем сотней человек. Он и на работе стремился жить по старому армейскому принципу: «Подальше от начальства, поближе к кухне», вернее, не к кухне, а к работе. Чураясь роскоши и связанных с царским титулом внешних признаков власти, Белов понимал их необходимость, по крайней мере для большинства уральцев и чужеземцев. Эта вынужденность существовать в двух ипостасях, одна из которых неприятна, серьёзно портила жизнь, особенно в последнее время, когда появился официальный высокий статус и вокруг царя скопилось множество бояр, купцов и посланников. Частенько он ловил себя на желании послать всех подальше да уехать далеко-далеко, где его никто не знает.
Возможно, другой на его месте, человек с амбициями, чувствовал бы себя великолепно. Ещё бы, такая «карьера»: за двенадцать лет пройти путь от одинокого поселенца в незнакомой местности до царя процветающего царства. Другой, но не он. Белов порой мечтал бросить всё хозяйство или передать в надёжные руки, а самому снова жить в доме с семьёй, заботиться только о них, без всяких политических игр и военных планов. Разве что, для души моторку и мотодельтаплан держать. Увы, прошлого не вернуть, даже путём обнищания или отшельничества. Слишком многие люди поверили в него, он не может обмануть их надежды.
– Как всё надоело! – Прижался он лбом к оконному стеклу. – Бросить бы всё да уехать с Хорг на Алтай, хоть на лето. Может, действительно, привести дела за этот год в порядок, разобраться с друзьями и недругами да устроить себе ещё одни каникулы? Это может получиться, какие там у нас планы на этот год?
Белов быстрым шагом вернулся к рабочему столу и начал набрасывать возможные проблемы этого года, намечая пути их быстрого решения.
1. Заключение мира с новгородцами. Вопрос практически решённый, никуда они не денутся, подпишем мир и продадим пушки. Те сразу начнут экспансию на запад, процесс увлекательный, новгородцы сразу подсядут на наши поставки пороха и пушек. Проблем с Новгородом лет на двадцать не будет, раньше они на западе не остановятся.