— Подъезжаем, — сообщил проводник. — Вам помочь? (Путивцев был в форме с орденом Красного Знамени на груди.)
— Что вы, товарищ… Я сам.
Пожелав попутчикам счастливого пути и взяв чемодан, Путивцев стал пробираться к выходу. В раскрытую в тамбуре дверь увидел Михаила, который легкой рысцой трусил за седьмым вагоном.
Поезд еще не совсем остановился, а Пантелей Афанасьевич легко спрыгнул с подножки и сразу попал в объятия брата. По перрону к ним уже спешили Романов и Ананьин.
— Ну, здорово, Пантелей, здорово!.. — Романов тоже обнял его.
Они расцеловались. Потом настала очередь Ананьина.
— Хорош! Хорош!.. Ничего не скажешь, — разглядывая Пантелея, говорил Ананьин, тиская руку железными пальцами.
— Рад видеть вас всех вместе. Живы-здоровы?
— Как видишь, — ответил за всех Романов. — А ты как?
— Нормально.
— Пошли, что ли…
У перрона стоял автомобиль.
— Вы, я вижу, разбогатели, — заметил Пантелей.
— Богатеем понемножку… Ты где сядешь, впереди? — спросил Романов.
— Все равно.
— Тогда я впереди сяду, если не возражаешь. Сподручней мне с моей деревяшкой.
В машине было душно, крыша нагрелась на солнце. Опустили боковые стекла.
— Как тебе ездилось, брат, в Германию? — спросил Михаил.
— Коротко не ответишь.
— А ты не коротко, — посоветовал Ананьин.
Машину мягко качнуло на выбоине.
— «Бюик»? — поинтересовался Путивцев у шофера.
— «Бюик», товарищ комбриг.
— Эх, братцы, скорее бы научиться все это делать своими руками — и автомобили, и самолеты. Тогда нам никакой черт страшен не будет. А пока приходится покупать и то и другое.
— Скоро научимся, — пообещал Романов.
— Как ты? — спросил Пантелей Михаила. — Как Ксеня?
— У меня все в порядке. Ксеня дома с Вовкой.
— Вовке сколько уже?
— Четвертый год.
— Мать не прибаливает?
— Есть немного. Как дадут квартиру, заберу ее в город. Ксеня тут не даст ей ничего по дому делать — будет отдыхать.
— Как все? Максим? Что Алексей?.. Лентяй он насчет писем. Еще весной прислал мне открытку: докладываю, товарищ комбриг, служба идет нормально, числюсь в рядах отличников боевой и политической подготовки… И с тех пор — ни слова.
— Алешка демобилизовался. Неделю уже как в Солодовке. Сегодня приезжает. С тобой хочет повидаться, — сообщил Михаил.
— Это здорово! В кои-то веки все вместе соберемся…
Машина выехала на Камышановскую. Слева осталась заводская бухта, где стояли суда подсобного рыболовецкого хозяйства металлургического завода.
— Захар теперь тут директорствует, муж Марфы, — сообщил Михаил.
Появление автомобиля на Амвросиевской вызвало оживление. Как только машина остановилась, мальчишки окружили ее, наиболее смелые пытались стать на подножку.