Осторожно переступая и беспрерывно струшивая капли с насквозь промокших лап, я добрался до соседнего крыльца, где можно посидеть на сухих деревянных ступенях, вылизать свою шкурку и понаблюдать за ожившим вдруг после унылой зимы миром. Я напевал от удовольствия музыкальный шедевр собственного сочинения о кошачьей тоске. Краем глаза заметил, как испуганной молнией мелькнула в кустах у забора чья-то рыжая шерсть. Природа звала на подвиги! Бросок – и я мощным ударом лапы загнал рыжего, безобразно лохматого увальня Тимку в щель под кирпичами. Этот жалкий трус прошипел какую-то мерзость из своего укрытия, и тот час получил лапой по носу.
И в этот момент я почувствовал, как чьи-то острые когти впились мне в ухо. Удар лапой, и противник – а это оказался Пушок, Тимкин братец – с воинственным криком отскочил. Я бросился за ним. Пушок был крупным матёрым котом, немного упитанным, но не таким увальнем, как Тимка, а потому противником оказался серьёзным. Четверть часа беспощадного боя, ещё три укуса в ухо и два – за лапу, клоки выдранной шерсти, несколько капель крови из прокушенных конечностей, и Пушок ретировался. Я выгнал его с братцем за забор. Забыв о мокрых лапах, до самого вечера я охранял отвоёванную территорию. Напрасно Пушок с Тимкой взывали меня к милосердию и справедливости, просили пустить их во двор, который они считали своим. Я оставался непоколебим. Только вечером, промёрзнув до косточек, я вернулся к себе. Секретный пароль, повторенный троекратно – и хозяйка открыла мне дверь.
Да, день выдался нелёгким. Я устал. Посплю немного, потом скажу хозяйке, чего хочу на ужин из холодильника. С достоинством я выслушал восхищенные возгласы хозяйки по поводу моего подранного уха и грязных лап, потом направился в постель, на мягкую подушку в белоснежной свежей наволочке. Но похоже, у хозяйки сегодня выдался плохой день, и она решила на мне отыграться – я был выловлен и, несмотря на моё яростное сопротивление, под краном мне вымыли лапы и смазали ухо отвратительной вонючей субстанцией зелёного цвета. От досады я едва не цапнул хозяйку за руку, но вовремя опомнился и великодушно простил её, слабую женщину. Потрусил нервно задней лапой и спрятался в шкаф, где хранится выглаженное постельное бельё. Тут не так мягко, как в постели, зато никто не беспокоит.
Вдоволь выспавшись, я отправился на поиски хозяйки: где ты, родная, меня кормить пора. На кухне её нет, перед телевизором – тоже. Я взобрался на диван и увидел его, чужого кота, который непонятно откуда забрёл на мою территорию. В ярости я подпрыгнул и выгнул спину. Чужак сделал то же самое. Это был некрупный, в меру упитанный полосатый кот с подранным и выкрашенным зелёнкой ухом. Хулиган и задира – я не сомневался. Столь наглой и злобной морды, как у того чужака, видеть мне не доводилось. Чужак отказывался вступать со мной в переговоры, становился в боевую стойку, злобно скалился и замахивался лапой. Получи, самозванец! – я с воинственным криком бросился на противника. Он метнулся мне навстречу. Но что это? Я ударился о холодную гладкую поверхность и сполз по стенке вниз. Ещё бросок, удар, ещё…