Колючий Град решительно подтолкнул к нему добычу.
- Без разговоров! - рыкнул он. - Этакой мелочью и одного кота не накормишь, не говоря уж про целый клан. Ешь, хватит препираться!
- Ты должен подкрепиться, - согласилась Камнесказительница, выходя из темноты. - Даже не думай, никто не возражает.
- Спасибо, - растроганно мяукнул Серое Крыло.
Он в два укуса управился с птицей и побрел к своему гнездышку. Серое Крыло прекрасно понимал, что должен как следует выспаться перед долгим путешествием, но в эту ночь сон не шел к нему долго. Закрыв глаза, Серое Крыло слушал рокот водопада и думал, что слышит его в последний раз.
Перед самым рассветом он забылся глубоким сном, но почти сразу же проснулся от звука шагов. Повернув голову, Серое Крыло увидел Камнесказительницу. Она села перед водопадом у выхода из пещеры и стала смотреть на падающие струи. Серое Крыло встал и подошел к ней.
- Я не знаю, правильно ли поступила, послав так много котов неведомо куда, - со вздохом прошептала старая кошка, когда Серое Крыло сел рядом. - Мне казалось, что видение солнечного пути было послано мне не случайно… Но, может быть, я поспешила поверить ему из-за того, что солнечный путь обещал мне избавление от ежедневных мучений видеть, как мой клан голодает в долгую пору холодов?
Она говорила так тихо, будто обращалась не к Серому Крылу, а рассуждала сама с собой. Серое Крыло не знал, что ответить.
- Никто не знает, что ждет нас в будущем, - помолчав, сказал он. - Остается только верить своим предчувствиям.
Камнесказительница с благодарностью кивнула.
- Нам будет не хватать тебя, Серое Крыло.
- Я не хотел уходить! - откровенно сказал он. - Но так вышло, что другого не остается. Я должен, понимаешь? Я обещал матери найти Зубчатого Пика и позаботиться о том, чтобы он вместе с остальными отыскал дорогу в новый дом.
Сквозь стену водопада начал просачиваться свет, и вскоре Серое Крыло услышал, как товарищи завозились в своих спальных ямках. Потихоньку все собрались вокруг Камнесказительницы.
- Смотри под лапы, Серое Крыло, - напутствовал уходящего Львиный Рык. - Тебе ли не знать, сколько опасностей прячется под свежим снегом!
«Знаю, не котенок», - подумал про себя Серое Крыло, но вслух не сказал ни слова. Он понимал, что старики тревожатся о нем и желают ему добра.
- Я бы не хотел отправиться в горы в одиночку, - промурлыкал Поющий Камень, дружелюбно пихая Серое Крыло носом. - Ты настоящий храбрец!
- Мы все будем думать о тебе, - вздохнула Дуплистое Дерево.
Но Серое Крыло не чувствовал себя ни храбрым, ни мудрым. Теперь, когда настало время уходить, у него в животе все сжалось от недоброго предчувствия. Но пути назад не было. Зубчатый Пик мог погибнуть без него.